La sécurité publique serait au cœur des préoccupations dans une course à la mairie de Toronto qui s'intensifie, selon un sondage de Mainstreet publié vendredi. Les résultats démontrent également que la mairesse sortante, Olivia Chow, maintiendrait son avance sur ses adversaires.

Plus de huit personnes interrogées sur dix déclarent que la criminalité et la sécurité publique sont assez, très ou extrêmement importantes dans leur choix de candidat lors de l'élection municipale d'octobre.

Si la position des candidats sur cette question est importante, leur capacité à la communiquer efficacement aux électeurs est également déterminante pour influencer le choix de vote des habitants de Toronto, déclare le président-directeur général de la firme de sondage, Quito Maggi.

Les données du sondage révèlent par ailleurs que la course s’est resserrée à la suite du premier débat des candidats à la mairie, lundi dernier.

Les trois principaux candidats à la mairie ont débattu lors d'un premier débat lundi. De gauche à droite : Olivia Chow, Brad Bradford et Chris Alexander.

Photo : Radio-Canada

L’issue de cette course reste incertaine, car les enjeux et les perceptions influencent les électeurs, explique M. Maggi.

La mairesse sortante, Olivia Chow, conserverait son avance avec 38,1 % des intentions de vote des personnes interrogées. Le conseiller municipal de Beaches East-York, Brad Bradford, occupe la deuxième place avec 31,4 %.

Pendant ce temps, 8 % des personnes interrogées disent qu'elles voteraient pour l’ancien ministre fédéral Chris Alexander.

La criminalité préoccupe les Torontois

Environ 70 % des personnes interrogées disent être assez ou très préoccupées par la criminalité et la sécurité publique à Toronto. En contrepartie, 25 % des répondants disent ne pas être très préoccupés ou pas du tout préoccupés, tandis que 5,1 % se disent incertains.

Les agressions, les vols, la violence liée aux armes à feu et aux gangs, la fraude, les escroqueries, les troubles dans les transports en commun, les cambriolages, les effractions et les vols de véhicules figurent parmi les délits qui préoccupent le plus les personnes interrogées.

Les personnes sondées disent s’inquiéter surtout des crimes qui ont lieu dans leur quartier, les transports en commun, au centre-ville et sur les routes.

Au total, 16,1 % des personnes interrogées ont déclaré que leurs inquiétudes les amenaient à éviter fréquemment certains quartiers, tandis que 35,8 % ont indiqué qu'elles s'en éloignent occasionnellement.

D’ailleurs, plus de 60 % des répondants croient que la criminalité a augmenté au cours des deux dernières années. Un peu moins du quart déclarent avoir l'impression que la criminalité était restée stable et 9 % estiment qu'elle avait diminué un peu ou de manière significative.

Or, les données révèlent que la sécurité ne s’est pas détériorée à Toronto depuis l’élection d’Olivia Chow.

Les candidats réagissent

Zeus Eden, un porte-parole de la campagne de Mme Chow déclare que la mairesse avait réalisé des investissements historiques pour améliorer la sécurité publique depuis son élection en 2023.

Le seul sondage qui compte, c'est celui du jour du scrutin, précise-t-il.

De son côté, une porte-parole de la campagne de M. Bradford affirme que les résultats du sondage correspondent à ce que les membres de son équipe ont pu constater lorsqu’ils ont fait du porte-à-porte à travers la ville.

Les électeurs prennent conscience qu’ils n’ont pas à se contenter du statu quo et qu’un véritable changement est une option sur le bulletin de vote, déclare Laryssa Waler, dans un courriel. Toronto est dans l’impasse, les Torontois le savent, et ils se tournent vers le seul candidat qui propose un véritable changement, assorti d’un plan concret pour le mettre en œuvre.

S'adressant aux journalistes lors d'une conférence de presse vendredi, Chris Alexander a reconnu qu'il n’a pas encore atteint le niveau de soutien souhaité, mais a affirmé que son message commençait tout juste à faire son chemin.

Nos programmes sont plus détaillés, plus progressistes, plus constructifs et plus crédibles que ceux des autres candidats, maintient-il. Nous commençons tout juste à prendre de l'élan dans cette campagne.

Ce sondage ne m'inquiète pas. Je suis très satisfait de la façon dont se déroule cette campagne, conclut l’ancien ministre.

En tout, 53 candidats sont en lice pour devenir le prochain maire de Toronto.

Avec des informations de Gabriela Silva Ponte de CBC