La Société de transport de Sherbrooke (STS) fait face à des coupes budgétaires totalisant 7,6 millions de dollars, étalées sur une période de trois ans. Québec a sabré dans deux programmes destinés au transport en commun.

Le programme d’aide au développement du transport collectif devra composer avec 4,2 millions de dollars en moins pour la période allant de 2025 à 2027, selon la présidente de la STS, Geneviève La Roche. Elle signale que Québec a également procédé à une coupe de 3,4 millions de dollars pour le programme d'aide au transport adapté.

Celle qui est aussi conseillère municipale du district d’Ascot affirme qu'elle ne s'attendait pas à de telles compressions, dénonçant au passage l’annonce tardive de Québec.

Depuis des années, on demande au gouvernement provincial de nous offrir de la prévisibilité, puis d’être en avant sur ces programmes de financement, plaide-t-elle pour qu’on puisse bien planifier notre développement de transport en commun.

Geneviève Laroche a l'intention de maintenir le cap sur les nouvelles offres de transport prévues pour l'année en cours, mais craint que le vent tourne en 2027 si le gouvernement provincial maintient sa décision de réduire le financement.

On va devoir faire des choix difficiles qui peuvent vouloir dire d’arrêter d’augmenter les services ou même de les limiter, de revenir en arrière sur certains ajouts de services qu’on a faits et c’est ce qu’on ne veut vraiment pas, soutient Geneviève Laroche.

L’élue assure que la Ville de Sherbrooke fait front commun avec l'Union des municipalités du Québec et l'Association du transport urbain pour que Québec revienne sur sa décision.

C'est le nerf de la guerre.

Si l'on offre plus de transports, de fréquence, c’est là qu’on augmente notre achalandage et c’est là qu’on devient des sociétés de transport aussi efficaces et qu’on peut miser sur l’avenir.

Selon le ministère des Affaires municipales, la STS dessert annuellement plus de 175 114 usagers.