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Achraf Hakimi (à gauche) face à Vinicius lors de Brésil-Maroc samedi soir au MetLife Stadium. Zuma / Icon Sport

La «finale» du groupe C n’aura tenu toutes ses promesses. Attendu et espéré comme le choc de la phase de groupes du Mondial dès le tirage au sort, ce Brésil-Maroc a quelque peu fait «pschitt» samedi soir au MetLife Stadium, dans le New Jersey, où les deux équipes se sont quittées dos à dos (1-1) à l’issue d’un match décousu et peu emballant.

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Vinicius «joga bonito»

Dès les premières minutes, les Lions de l’Atlas d’Achraf Hakimi, emmenés par leur nouveau sélectionneur Mohamed Ouahbi, ont pris à la gorge les Brésiliens, incisifs d’entrée, les acculant dans leurs 25 derniers mètres. Incapables de faire face à l’agressivité et à l’intensité adverses, les joueurs de Carlo Ancelotti ont rapidement et logiquement concédé l’ouverture du score. Une énième perte de balle, et Ismael Saibari, parfaitement lancé en profondeur par Neil El Aynaoui, venait tromper le gardien auriverde Alisson Becker d’un judicieux ballon piqué (21e).

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Alors en grande difficulté, voire inquiétante même, la Seleção s’en est remise à son prodige Vinicius pour revenir dans la partie. En effet, quelques instants plus tard, le numéro 7 a signé une sublime égalisation d’une frappe surpuissante du droit (32e). À la pause, les Brésiliens pouvaient s’estimer heureux d’être à hauteur des Marocains et, surtout, remercier leur ailier gauche, homme providentiel de cette équipe. Dans le deuxième acte, les Auriverdes ont bien repris face à des Lions de l’Atlas plus bas sur le terrain et en gestion.

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La «pépite» Bouaddi et l’ombre de Neymar

Ces derniers parfaitement orchestrés par le jeune milieu de terrain de Lille, Ayyoub Bouaddi (18 ans), une des «pépites» de la compétition – qui a choisi de représenter le Maroc plutôt que la France – et absolument rayonnant pour son premier match en Coupe du monde. Sur le banc aux côtés d’Ancelotti, Neymar – qui devrait être de retour avec la Seleção la semaine prochaine après sa blessure au mollet – encourageait ses coéquipiers. En vain. Aucune des deux équipes n’a su faire la différence jusqu’au coup de sifflet final. Les deux favoris de ce groupe partagent donc les points et attendront le résultat de la deuxième rencontre entre l’Écosse et Haïti (3h, heure française).