Alors que le coup d’envoi de la Coupe du monde approche - jeudi à 21 h (heure française) à Mexico -, les différentes sélections prennent possession de leur camp de base aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

La sélection iranienne, l’une des plus scrutées en raison du contexte géopolitique actuel au Moyen-Orient, s’est installée dimanche 7 juin dans le sien, dans la ville frontalière mexicaine de Tijuana.

Dès leur arrivée, les joueurs ont voulu faire passer un message fort en portant à la poitrine sur leur veste de costume un pin’s doré indiquant « #168 », comme l’a relevé Le Parisien. Il s’agit là d’un hommage aux victimes du bombardement de l’école de Minab, le 28 février dernier, au premier jour de la guerre entre l’Iran et les États-Unis. Selon un bilan révisé mi-mai à la baisse par Téhéran, cette tragédie a fait 155 morts, dont 120 enfants.

Des accompagnants n’ont pas reçu leur visa

Le 19 mai, en conclusion d’une enquête de l’armée américaine à propos de ce bombardement qui avait marqué le monde entier, les tirs de missiles avaient été justifiés par la proximité de l’établissement scolaire avec « une base active de missiles de croisière des Gardiens de la révolution ». Une version non classifiée de cette enquête militaire doit encore être dévoilée, sans qu’aucune date ne soit pour le moment à l’ordre du jour.

À une semaine de son premier match du Mondial contre la Nouvelle-Zélande, à Los Angeles, le flou demeure sur les conditions d’accès aux États-Unis de la sélection iranienne - elle qui devait initialement s’établir à Tucson (Arizona) -, en raison du refus des autorités américaines de délivrer des visas de longue durée.

Si les joueurs et l’encadrement ont bien reçu leurs visas, une quinzaine d’accompagnants n’ont pas obtenu le précieux sésame, dont le président de la fédération Mehdi Taj, qui a servi au sein des Gardiens de la révolution, une organisation considérée comme terroriste par Washington.

L’Iran doit disputer ses deux autres matchs du premier tour une nouvelle fois à Los Angeles (contre la Belgique), et à Seattle (face à l’Égypte). Jusqu’à jeudi 11 juin, ses entraînements doivent se dérouler à huis clos et rester fermés à la presse, a expliqué dimanche un porte-parole de l’équipe.