Le président de la Fifa Gianni Infantino a réaffirmé jeudi que l'Iran participerait à la Coupe du monde 2026 et qu'elle disputerait comme prévu ses trois matches de poules aux États-Unis. Infantino a ouvert le Congrès de la Fifa, organisé à Vancouver (Canada), en affirmant une nouvelle fois que la «Team Melli» serait bien présente au premier Mondial à 48 pays, co-organisé du 11 juin au 19 juillet par les États-Unis, le Mexique et le Canada, malgré l'incertitude liée au conflit au Moyen-Orient.

«Pour commencer, je veux confirmer sans ambiguïté que l’Iran participera évidemment à la Coupe du monde de la Fifa 2026. Et bien entendu l’Iran jouera aux États-Unis», a déclaré Infantino. Le président de l’instance avait déjà affirmé auprès de l’AFP fin mars que l’Iran jouerait aux États-Unis, avant de se répéter mi-avril.

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L’Iran a annulé sa présence au Congrès de la Fifa

Au début du conflit déclenché par les États-Unis et Israël le 28 février, l’Iran avait évoqué un «boycott» de la compétition, avant de demander en vain à la Fifa de déplacer ses matches au Mexique. Le président des États-Unis Donald Trump avait ensuite estimé que les joueurs iraniens pourraient ne pas être en «sécurité» aux États-Unis, même s’ils étaient «bienvenus». Le secrétaire d’État Marco Rubio a récemment répété que la venue des joueurs ne posait pas de problème, au contraire de certains membres de la délégation.

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La délégation iranienne a annulé mercredi sa présence au Congrès de la Fifa, invoquant un comportement insultant de la police de l’immigration à leur arrivée à l’aéroport de Toronto, selon les médias iraniens. Le Canada a classé les Gardiens de la révolution iranienne, armée idéologique de la République islamique, comme groupe terroriste. Le président de la fédération iranienne de foot, Mehdi Taj, est un ancien membre de ce puissant corps.

D’après le calendrier officiel, l’Iran doit disputer ses trois matches du groupe G aux États-Unis : à Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande (15 juin) et la Belgique (21 juin) puis à Seattle contre l’Égypte (26 juin). Son camp de base durant le tournoi est censé être situé à Tucson, en Arizona.

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