Vous avez passé un mauvais moment devant France-Paraguay ? Les commentateurs internationaux aussi. Au lendemain du match remporté 1-0 par les Bleus, les critiques envers le jeu mi-défensif, mi-agressif de la formation sud-américaine et le manque de réactivité de l’arbitre, Ilgiz Tantashev, ont plu dans la presse étrangère.

Plusieurs médias ont noté la stratégie très (et peut-être trop) défensive des Paraguayens. Ils ont « tout donné pour jouer à tout sauf au football », note la chaîne américaine NBC, qui estime que leur objectif était de « frustrer » les hommes de Didier Deschamps. « Ce fut un match déplaisant », tranche le média sportif espagnol As, pour qui la stratégie du Paraguay était simple : « Tout le monde dans l’abri atomique avec pour seul objectif de gagner du temps ».

Mais plus que le jeu défensif, c’est la violence du jeu qui a interpellé les commentateurs. « Dans les dernières minutes, le match est devenu encore plus agressif, avec des coups de pied, des affrontements et des fautes », note El Mundo. Si le média espagnol juge que le problème venait « des deux équipes », il reconnaît que la stratégie entre défense et brutalité était « peut-être la seule occasion pour le Paraguay de réaliser l’impossible » en sortant les Bleus, après avoir éliminé les Allemands.

Le jeu paraguayen était une « véritable honte »

Les commentaires les plus durs sont sans doute venus de la BBC, selon qui les Paraguayens « ont montré leur côté le plus sombre » dans un match « sous tension ». Le ton était encore plus acerbe chez les consultants du média public britannique. L’attitude des joueurs sud-américains était une « véritable honte », a tancé l’ex-goal anglais Joe Hart, également invité dans l’émission The Rest Is Football. « Ça m’a vraiment mis hors de moi », y a-t-il affirmé, ajoutant qu’il n’aurait « serré la main à aucun de ces joueurs paraguayens » et serait « simplement parti ».

Les joueurs français ont aussi reçu le soutien de Zlatan Ibrahimovic, l’ancienne star du PSG. Devenu consultant sur la chaîne américaine Fox Sports, le Suédois a salué leur sang-froid. Le « défi » pour eux était de « ne pas se laisser provoquer, de rester calmes » et de « ne pas rentrer dans le jeu » des Paraguayens, a-t-il estimé lors de son intervention après le match, repérée par Le Parisien et que vous pouvez réécouter ci-dessous.

« C’est très dur » a insisté Zlatan Ibrahimovic avant de confier, avec franchise : « J’aurais sûrement pris quatre cartons rouges lors de ce match ».

Un arbitre « laxiste » qui « n’a rien à faire » au Mondial

Plus encore que les footballeurs paraguayens, c’est l’arbitre Ilgiz Tantashev qui s’est attiré les foudres de la presse pour n’avoir pas sorti de carton jaune contre les joueurs paraguayens, une première pour eux en Coupe du monde depuis 1998. Le journaliste d’As a sorti la sulfateuse, lui reprochant d’avoir « confondu tolérance et inaction » et estimant qu’il « n’a rien à faire dans cette Coupe du monde ».

Même son de cloche chez The Athletic. Affirmant que le Paraguay a sans doute « dépassé les bornes », le média américain souligne également la responsabilité d’Ilgiz Tantashev, « réticent à distribuer des cartons aux joueurs paraguayens ». « Il n’a accordé un penalty à la France qu’après l’intervention de la VAR », note le média sportif américain.

Ce dernier relève aussi un moment où « Mbappé a été poussé par Galarza » alors qu’il était « apparemment bien en vue » de l’arbitre. Ce « geste cynique et délibéré » du joueur sud-américain est « resté impuni », décrit le The Athletic. Côté italien, le Corriere Della Serra résume le match comme « marqué presque exclusivement par des coups de pied » et pointe du doigt un « arbitrage laxiste, au point d’en devenir gênant ». Ilgiz Tantashev appréciera…