Plus de trois ans après les faits, la cour d'assises de Corrèze se penche sur la mort de Justine Vayrac, 20 ans, retrouvée morte enterrée près de Brive-la-Gaillarde. Une affaire qui, à l'époque, avait connu un fort retentissement médiatique. Sur le banc des accusés, un ex-ouvrier agricole de 24 ans,  jugé à partir de ce lundi pour le viol suivi du meurtre de la jeune mère de famille après une soirée en discothèque à Brive-la-Gaillarde en 2022.

La disparition de la jeune femme, qui étudiait pour devenir aide-soignante et élevait un fils âgé de deux ans à Tauriac dans le Lot voisin, avait été signalée un dimanche d'octobre. La veille, elle avait commencé la soirée avec des amis, chez l'un d'eux, à Brive, avant de se rendre avec eux dans un bar de la ville, puis à La Charrette, une boîte de nuit. Les enquêteurs de la police de Limoges, chargés des investigations, ont retracé les derniers instants passés par la victime dans cette discothèque. Selon plusieurs témoignages, Justine Vayrac y apparaissait fortement alcoolisée. Malade, elle était sortie de l'établissement avec un ami, Théo, les noctambules étant rejoints ensuite par Lucas Larivée, qu'elle connaissait depuis quelques semaines - ils avaient échangé des messages au cours de la soirée.

Après avoir transporté et enterré la victime, puis nettoyé la scène de crime, le mis en cause a passé le reste de la nuit avec une autre jeune femme. Le départ de Justine Vayrac avait été remarqué par ses amis restés à la discothèque, de même que son absence le lendemain matin à Tauriac, où elle avait l'habitude de rentrer après ses sorties à Brive.

Rapidement entendu par les policiers, Lucas Larivée, déjà connu de la justice à l'époque pour une affaire d'incendie volontaire, a commencé par livrer plusieurs versions mensongères, selon l'accusation. Pour écarter les soupçons, il raconte d'abord qu'un jeune homme « blond et athlétique » prénommé Noé aurait récupéré la jeune femme près de Brive, puis que ce protagoniste imaginaire l'aurait forcé, lui, à la violer. Mais confronté à ses contradictions en garde à vue, le jeune ouvrier agricole finit par reconnaître avoir tué Justine Vayrac. Des aveux dont les circonstances ont été contestées par son avocat, Me Michel Labrousse, qui a obtenu la suppression de plusieurs pièces dans la procédure. Le corps de la victime, une ficelle bleue autour du cou, fut retrouvé enterré près du domicile de Lucas Larivée, quatre jours après la disparition.

Douze personnes se sont constituées parties civiles pour le procès, prévu jusqu'à vendredi. Début novembre 2022 dans le Lot, plusieurs centaines de personnes avaient pris part à une marche blanche pour rendre hommage à Justine Vayrac, deux jours après ses obsèques.

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