En termes de réglementation, le Royaume‑Uni n’a rien à envier à l’Union européenne. Le gouvernement travailliste britannique prépare l’éviction progressive des sèche‑linge traditionnels au profit de modèles à pompe à chaleur, rapporte la presse britannique ce samedi.

Ces modèles, plus sobres en énergie, sont parfois critiqués pour leur prix à l’achat et leur relatif manque d’efficacité en comparaison des modèles traditionnels à condensation, qui chauffent l’air à une température de 70 °C grâce à une résistance électrique. Les modèles à pompe à chaleur recyclent l’air chaud et fonctionnent à une température d’environ 50 degrés. Selon le journal The Times, ils permettraient d’économiser jusqu’à 1000 livres sterling (environ 1150 euros) sur vingt ans, soit la durée de vie de l’appareil.

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«Contrôle de niveau soviétique»

Cette mesure a aussitôt été dénoncée par l’opposition conservatrice comme une dérive dirigiste, rapporte le quotidien britannique The Independent . Selon le journal de centre gauche, l’exécutif compte relever les normes d’efficacité énergétique, ce qui reviendrait à écarter les appareils à condensation classiques au profit de sèche‑linge à pompe à chaleur.

Concrètement, il s’agirait d’imposer, pour les ventes nouvelles, des standards de consommation plus stricts, ajoute le quotidien. Les appareils à condensation déjà en usage pourraient continuer d’être utilisés.

La députée conservatrice Claire Coutinho a accusé le secrétaire à l’Énergie travailliste Ed Miliband d’atteindre à un «contrôle de niveau soviétique». Selon elle, la logique du gouvernement revient à «dicter aux gens quelle voiture ils doivent conduire, comment ils doivent chauffer leur logement et même dans quelle machine ils peuvent sécher leurs pyjamas». «Pourquoi ne pas laisser les consommateurs décider si cela leur convient ou non ?», a‑t‑elle lancé.