L'essor de la restauration rapide, porté par les difficultés de pouvoir d'achat de certains Français, met en danger une offre de restauration présentée comme traditionnelle, moyenne gamme, alerte samedi le président de l'association française des maîtres restaurateurs (AFMR), Alain Fontaine. «Nous (...) les bistrots, les cafés, qui représentons aujourd'hui la majorité de la restauration traditionnelle, on est en train de disparaître», a déclaré sur la radio RMC Alain Fontaine, aussi patron du restaurant Le Mesturet, dans le centre de Paris.

Selon lui, «demain, on va avoir une clientèle qui va aller vers la malnutrition» ou la malbouffe, pour des raisons de pouvoir d'achat, «et puis une autre clientèle qui va aller vers le bien-manger. Mais à quel prix?», s'est-il interrogé. «C'est terrible, c'est un choix de société, c'est clivant», a-t-il insisté. Dans un contexte d'inflation où beaucoup de Français font des arbitrages dans leurs dépenses, le géant de la restauration rapide, McDonald's, a lancé mardi trois offres à prix réduits en France, son deuxième marché derrière les États-Unis, quitte à réduire ses marges.

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«On essaye de s’adapter»

«On essaye de s'adapter, mais comment voulez-vous aller chercher un menu à 5 euros ?», comme vient de le lancer McDonald's, s'est interrogé Alain Fontaine. «Nous, pour faire la cuisine, on a des coûts (...) et on a des charges de personnel très supérieures» à la restauration rapide, a-t-il dit. De nouvelles enseignes à bas prix comme Master Poulet ou Tasty Crousty sont venus dernièrement encore gonfler l'offre de fast-food.

Elles ne sont pas toujours bien accueillies: le maire socialiste de Saint-Ouen, au nord de Paris, Karim Bouamrane, se bat depuis plusieurs semaines contre l'ouverture d'un Master Poulet dans sa ville. Alain Fontaine a par ailleurs exhorté l'exécutif à publier ce mois-ci le décret sur le «fait maison», qui prévoit entre autres de simplifier les démarches pour les restaurateurs souhaitant accéder à ce titre.

«Aujourd'hui, la restauration française est en train de disparaître, celle que tout le monde nous envie», et ce décret va aider à faire survivre certains établissements, selon lui. Le président de l'association française des maîtres restaurateurs a également plaidé pour que la France porte l'inscription des bistrots et des cafés français au patrimoine immatériel de l'Unesco.