C’est là qu’intervient FELFEL. Fondée en 2013 par Emanuel et Daniela Steiner, l’entreprise repose sur une vision simple: plus de repas médiocres au travail, plus de pauses déjeuner passées seul derrière un ordinateur. Elle installe des frigos connectés directement dans les locaux des entreprises, régulièrement réapprovisionnés en repas frais, snacks et boissons confectionnés par des chefs et des artisans partenaires à travers toute la Suisse.

Si l’entreprise FELFEL est présente dans tout le pays, elle reste solidement ancrée dans chaque région où elle opère. En Suisse romande, cela se traduit par une équipe dédiée à la région. Avec son bureau à Lausanne, celle-ci est au plus près des producteurs locaux qui remplissent les frigos comme des entreprises où les produits sont dégustés chaque jour. Cette proximité, c’est l’une des forces de son modèle.

Une présence locale pour rester au plus près des producteurs et des entreprises. — © DR

Quand les saveurs régionales s’invitent au bureau

Derrière chaque produit du frigo, il y a une histoire. Aller à la rencontre de nouveaux partenaires, c’est le rôle des Food Scouts. Cette équipe sillonne la Suisse à la recherche des producteurs, artisans et chefs qui vont concevoir le repas, le snack ou la boisson de demain. Généralement, les partenariats naissent d’une analyse des tendances alimentaires internationales, avec l’objectif de pouvoir proposer des produits qui répondent aux attentes des consommateurs, sur le plan gustatif comme nutritionnel. Parfois aussi, c’est le fruit d’un bouche-à-oreille, ou d’une rencontre spontanée qui se transforme en aventure commune. Dans tous les cas, le plus important, c’est de comprendre les gens derrière le produit, leur savoir-faire, ce qui les anime.

Un autre point qui distingue ce modèle, c’est la manière directe dont FELFEL relie un terroir à un lieu de travail. Les plats sont frais, jamais surgelés, préparés par des chefs et des producteurs partenaires et voyagent de leur région d’origine jusque dans le frigo FELFEL. Le partenariat qui se noue ensuite est pensé dans un esprit de réciprocité. Les producteurs y trouvent une visibilité nouvelle, un débouché stable, et souvent l’occasion de développer des produits adaptés aux besoins spécifiques des consommateurs, tandis que FELFEL bénéficie de la crédibilité de produits sourcés avec soin, ancrés dans un savoir-faire local. Cette approche s’inscrit dans la durée. Certains partenaires collaborent avec FELFEL depuis le premier jour et ont grandi avec l’entreprise. A mesure que le réseau s’étend, un produit fabriqué à Fribourg peut se retrouver dans un bureau au Tessin.

Du terroir à l’assiette, des produits frais préparés pour les pauses déjeuner — © DR

Fondant Genevois est l’une de ces belles histoires. Quand Henri était enfant, chaque mercredi avait le même parfum: celui du fondant au chocolat que sa mère préparait dans la cuisine familiale. Quand il s’est installé en Suisse, il demandait toujours à ceux qui venaient lui rendre visite de lui ramener ces fameux fondants jusqu’au jour où il a décidé de les faire lui-même. C’est avec son père, Richard, qu’il a fondé une petite entreprise familiale à Genève, développant les recettes avec le chef pâtissier français Dominique Costa, à partir d’ingrédients exclusivement suisses, du chocolat Villars à la pointe de sel de Bex. Il aura suffi d’une seule bouchée de ce dessert qui fond sur la langue pour que nos Food Scouts en tombent amoureux.

Des savoir-faire locaux qui voyagent dans toute la Suisse

Ce parcours inspirant en est un parmi d’autres, mais entreprendre en tant que petit producteur est rarement sans embûches. Que l’on soit maraîcher, chocolatier ou brasseur de kombucha, les défis se ressemblent. Le premier, c’est de se faire connaître au-delà de chez soi. Il est assez naturel de s’établir dans sa région d’origine, mais étendre son savoir-faire dans toute la Suisse, c’est une autre histoire. Il y a aussi la question des canaux de vente. La grande distribution offre une belle visibilité, mais dans un cadre pensé pour des acteurs d’une tout autre échelle: exigences strictes, volumes importants, marges serrées. La vente directe laisse plus d’autonomie au producteur, mais suppose que le client vienne à lui, ce qui limite naturellement sa portée.

Des producteurs régionaux aux frigos FELFEL, les savoir-faire locaux voyagent à travers la Suisse. — © DR

C’est à mi-chemin que les nouveaux modèles en circuit court viennent s’inscrire, comme celui proposé par FELFEL. Ils offrent aux petits producteurs une visibilité élargie et une mise en lumière de leur savoir-faire, tout en gardant une relation directe avec le point de vente final. C’est là que la valeur économique du modèle prend tout son sens.

Ces partenariats créent de la valeur qui rayonne sur toute la région. Selon le Secrétariat d’Etat à l’économie, l’économie locale «génère de la valeur ajoutée sur place et renforce les circuits régionaux». Les sommes investies auprès d’un producteur local génèrent des retombées économiques, non seulement pour ce dernier, mais aussi pour l’ensemble de son écosystème. Soutenir la production locale, c’est aussi la garantie de produits plus frais, avec moins de conservateurs, plus de diversité, et d’une relation directe qui favorise la traçabilité et la sécurité alimentaire.

Soutenir la production locale, c’est aussi la garantie de produits plus frais et d’une relation directe qui favorise la traçabilité et la sécurité alimentaire.

Les bénéfices s’étendent jusqu’aux entreprises. Bien manger au travail a pris une place centrale, à mesure que la qualité de vie au bureau a gagné en importance dans le quotidien des collaborateurs. Rassembler ses équipes autour de bons produits contribue à renforcer la culture d’entreprise, à travers des moments de partage. Cela rend la journée de travail plus agréable, facilite l’intégration des nouveaux collaborateurs, et fait du bureau un lieu où l’on a plaisir à se retrouver.

Un bon repas, c’est aussi l’occasion de se retrouver, d’échanger et de créer du lien au quotidien. — © DR

Cette fin d’été, FELFEL organise son propre Tour de Romandie, non pas à vélo, mais à travers la mise en lumière de ses partenaires artisans. Une manière de rappeler que derrière chaque produit, il y a une histoire, un visage et un véritable savoir-faire. La Suisse romande a du goût et FELFEL a bien l’intention de le faire voyager à travers tout le pays.