« Clap de fin » pour la 37e édition du festival de films Cinoche, après 10 jours de projection et d'activités. Les organisateurs dressent un bilan positif de cette édition, marquée par la fidélité du public et une programmation audacieuse qui a su attirer une nouvelle génération de cinéphiles.

La responsable des communications du festival, Catherine Heppell, se dit très reconnaissante de la réponse du public qui a été au rendez-vous malgré le contexte économique actuel.

Bien que l'organisation ait anticipé une légère baisse des entrées par rapport au record enregistré l'année passée, le résultat final est jugé satisfaisant. En fait, l'achalandage demeure supérieur aux chiffres enregistrés avant la pandémie, assure Catherine Heppell.

De son côté, le directeur de la programmation, Alain Pinel, se réjouit de la réception des films. Parmi les grands succès de cette édition, les films À bicyclette!, Mille secrets mille dangers et La venue de l'avenir ont particulièrement cartonné, récoltant chacun plus de 300 entrées.

Alain Pinel et Catherine Heppell tournent déjà leur regard vers l'édition 2027.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Le pari d'inclure des films plus expérimentaux parmi les 37 films projetés a aussi porté ses fruits, incitant Alain Pinel à envisager une direction encore plus funky ou punk pour l'année prochaine.

La présence d'invités de marque a aussi contribué au succès de cette édition. Les acteurs Maxime de Cotret, Rose-Marie Perreault et Neil Elias ont généreusement participé à plusieurs activités, dont des causeries au Café l'Arseno et des rencontres dans les écoles.

Un lieu de rencontre

Le festival a ses habitués, qui voient l’événement comme un rituel incontournable pour briser la grisaille de l'hiver. Fernand Dugas a visionné une douzaine de films cette année. Pour lui, Cinoche est aussi un lieu de rencontre, où il retrouve, d’une édition à l’autre, les mêmes personnes.

Tout comme Fernand Dugas, l’ancien directeur du festival Jean-Eudes Gagnon effectue des quarts de travail de bénévole au café l’Arseno, où les discussions s'animent après les projections. Pour lui, qui fréquente l'événement depuis 2004, c'est cet aspect social qui assure sa fidélité à l'événement.

Les discussions s'animent au Café L'Arseno après les projections du festival.

Photo : Radio-Canada / Nazdar Roy

Même si environ 24 œuvres de la programmation étaient déjà disponibles sur des plateformes de diffusion, les gens ont choisi de se déplacer pour vivre l'expérience des salles obscures. Pour Catherine Heppell, entendre des spectateurs dire qu'ils ont attendu le festival pour voir ces films confirme la pertinence et l'importance de l'événement.

J'aime mieux l'ambiance du cinéma parce qu'on est plus dans notre bulle, explique Diane Morin, une cinéphile qui cumule près de 17 visionnements cette année.

Côté programmation, le film À bicyclette! semble faire l'unanimité parmi les spectateurs. Il trône au sommet du classement de Fernand Dugas, tout comme celui de Diane Morin, qui a été touchée par l'amitié entre les personnages principaux.

Alors que le jury a terminé ses délibérations pour la remise des prix qui clôturera l’événement, l'organisation regarde déjà vers l'avenir. La prochaine édition du festival se tiendra du 21 au 31 janvier 2027.

Avec les informations de Nazdar Roy