Une bataille après l'autre, thriller loufoque sur les dérives extrémistes des Etats-Unis, a triomphé aux Oscars dimanche avec six trophées, dont celui du meilleur film, et ainsi remporté son duel face à Sinners, honoré par quatre prix.

La plongée démoniaque de Ryan Coogler dans le blues des Afro-Américains partait avec un record historique de 16 nominations, mais le film de Paul Thomas Anderson, plébiscité pour son intrigue dans l'air du temps, s'est révélé inarrêtable. Il dresse le portrait d'une Amérique irréconciliable, déchirée entre l'héritage politique du Black Power et du Ku Klux Klan, où tout se résout par les armes, Une bataille après l'autre.

« J'ai écrit ce film pour mes enfants, afin de leur demander pardon pour le bazar que nous leur léguons dans ce monde, mais aussi pour les encourager à devenir la génération qui, je l'espère, nous apportera un peu de bon sens et de décence », a expliqué Paul Thomas Anderson, également récompensé par l'Oscar du meilleur réalisateur.

« Vous faites travailler dur un homme pour un de ces prix », a plaisanté le cinéaste de 55 ans, qui n'avait jamais gagné malgré ses multiples nominations - notamment pour Magnolia, There Will Be Blood et Licorice Pizza.

Fidèle à sa réputation de rebelle d'Hollywood, l'Américain de 65 ans n'était pas présent pour accepter son troisième Oscar. Le comédien incarne le méchant caricatural du film, un militaire suprémaciste blanc ultra-rigide qui ne recule devant rien pour traquer un ex-révolutionnaire d'extrême gauche maladroit incarné par Leonardo DiCaprio et sa fille métisse (Chase Infiniti).

Ode à l'identité noire où la mélancolie du blues conjure des vampires suceurs de culture pour raconter les blessures de la ségrégation, Sinners repart notamment avec l'Oscar du meilleur scénario original et celui du meilleur acteur pour Michael B. Jordan.

L'acteur, brillant dans un double rôle de jumeaux mafieux se rebellant contre les démons et le racisme, entre ainsi dans le cercle très fermé des comédiens noirs à avoir remporté le prix ultime.

« Je suis ici grâce aux gens qui m'ont précédé, Sidney Poitier, Denzel Washington, Halle Berry, Jamie Foxx, Forest Whitaker, Will Smith », a remercié l'Américain de 39 ans.

Le maître de cérémonie Conan O'Brien l'a taquiné en présentant un tambour modelé sur son postérieur, clin d'oeil à la fessée qu'il reçoit dans le film. 

Il a également imaginé des craintes quant à d'éventuelles attaques émanant à la fois du monde de l'opéra et de celui du ballet. Une référence aux récents propos polémiques de l'acteur franco-américain, sur ces arts attirant moins les foules que le cinéma.

Amy Madigan a elle été élue meilleur second rôle féminin, pour sa terrifiante sorcière du film d'horreur Evanouis.

Cette 98^e cérémonie se déroulant en pleine guerre au Moyen-Orient, déclenchée par Donald Trump, a adopté un ton plutôt consensuel avec peu d'allusions politiques, hormis le non à la guerre, libérez la Palestine, lancé par Javier Bardem sur scène et l'Oscar du meilleur documentaire, remis à Mr. Nobody against Putin.

La soirée a aussi été marquée par le sacre technique du Frankenstein de Guillermo del Toro, récompensé par trois Oscars pour ses costumes, son maquillage, et sa conception visuelle.

Dans la catégorie très relevée du meilleur film international, c'est le film norvégien Valeur Sentimentale, émouvante chronique des retrouvailles crispées entre un père cinéaste revenant de nulle part et ses deux filles ayant appris à vivre sans lui, qui l'a emporté. 

Le long-métrage de Joachim Trier a notamment battu la Palme d'or cannoise, Un simple accident, du dissident iranien Jafar Panahi, qui représentait la France.

Les dessins animés français Arco et Amélie et la métaphysique des tubes n'ont également rien pu faire face au phénomène Netflix KPop Demon Hunters, récompensé par l'Oscar du meilleur film d'animation.