Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Tony Wakeham, ne s’inquiète pas que le gouvernement change de couleur à Québec alors que les deux provinces tentent de finaliser un nouveau partenariat énergétique.

Une semaine et demie avant le déclenchement de la campagne électorale au Québec, Tony Wakeham et son homologue québécoise de l’époque, Christine Fréchette, ont annoncé une entente-cadre sur 50 ans concernant l’avenir du complexe hydroélectrique de Churchill Falls et de la construction de nouvelles installations énergétiques au Labrador.

La Coalition avenir Québec de Mme Fréchette a toutefois été rayée de la carte, lundi soir, quand le Parti québécois de Paul St-Pierre Plamondon a remporté 59 sièges sur 127.

C’était plus où moins le résultat attendu, confie Tony Wakeham, de passage à Corner Brook, mardi. Le nouveau premier ministre devra bien sûr être mis au courant des détails de l'accord, mais je suis convaincu qu'il reconnaîtra qu'il s'agit d'un bon accord.

Le PQ, partenaire à bonne foi, selon PSPP

Pendant son discours de victoire, Paul St-Pierre Plamondon, dont le parti prône l’indépendance du Québec et avait souhaité que la frontière avec le Labrador fasse partie des négociations concernant Churchill Falls, s’est adressé au Canada anglais et a promis d’être un partenaire à bonne foi ouvert à la collaboration.

Le chef du Parti québécois et premier ministre désigné, Paul St-Pierre Plamondon, célèbre sa victoire, le 5 octobre 2026 à Montréal.

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

Le Québec ne changera jamais de position géographique de sorte que nous continuerons toujours à être des voisins, donc nous avons un intérêt à travailler ensemble et à bien nous entendre, a-t-il soutenu devant des centaines de partisans péquistes à Montréal.

Au début de la campagne (nouvelle fenêtre) et encore une fois la semaine dernière (nouvelle fenêtre), Paul St-Pierre Plamondon a tempéré la position du Parti québécois quant à l’entente-cadre dont il hérite du gouvernement Fréchette.

On présume qu’on va l’entériner parce que tous les signaux nous laissent croire que c’est une entente qui tient la route et qui est dans notre intérêt, mais on va quand même le vérifier, puis dans quel cas vous allez avoir des nouvelles aussitôt que c’est fait, a-t-il expliqué.

En août, au moment de l’annonce de l’entente-cadre, l’ex-porte-parole du Parti québécois en matière d’énergie, Pascal Paradis, avait toutefois soutenu que le gouvernement Fréchette se précipitait pour conclure l'entente-cadre avant les élections et se présentait donc en position de faiblesse.

Pascal Paradis, ex-porte-parole du Parti québécois en matière d'énergie, a été défait dans sa circonscritpion de Jean-Talon lundi soir. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Sylvain Roy Roussel

Il avait aussi réclamé que la frontière entre le Québec et le Labrador, tracée par Londres en 1927 et reconnue par le Canada lorsque Terre-Neuve a adhéré à la Confédération en 1949, fasse partie des discussions entre les deux provinces. Déclaration qu’il a répétée en entrevue avec le National Post (nouvelle fenêtre).

Dans son livre bleu (nouvelle fenêtre), le Parti québécois écrit que la seule façon de réparer l'injustice que représente la frontière serait de proposer un règlement politique, voire une compensation financière payée par Ottawa.

Mardi, Tony Wakeham a répété que, pour lui, la question de la frontière était réglée. Il a indiqué qu’il devait parler à son nouvel homologue québécois en fin de journée.

Les pourparlers se poursuivent

L’accord-cadre annoncé le 17 août dernier vise à remplacer le contrat existant de Churchill Falls, signé en 1969. Ce contrat béton n’expire qu’en 2041 et permet à Hydro-Québec d’acheter presque toute la production de la centrale de 5428 mégawatts à 0,2 cent le kilowattheure, un prix dérisoire selon Terre-Neuve-et-Labrador.

En obtenant un meilleur prix, estimé à 7,4 cents en moyenne entre 2027 et 2077, Terre-Neuve-et-Labrador autorise en échange la construction de nouvelles installations hydroélectriques sur le fleuve Churchill, notamment le barrage de Gull Island.

Le fédéral, qui a facilité l’entente-cadre, promet de contribuer 10 milliards $ aux nouvelles constructions.

Hydro-Québec et Hydro Terre-Neuve-et-Labrador espèrent transformer l’accord-cadre en ententes définitives d’ici la fin de l’année. Tony Wakeham note que les discussions à ce sujet se poursuivent.

Les sociétés d’État doivent aussi poursuivre leurs discussions avec des Nations innues au Labrador et au Québec concernant la construction de lignes de transport vers le sud.