Benedetto «Nitto» Santapaola, chef mafieux sicilien notoire de la Cosa Nostra incarcéré depuis plus de trois décennies, est mort à l’âge de 87 ans, ont indiqué lundi deux sources proches du dossier. Arrêté en 1993 et condamné à plusieurs peines de réclusion à perpétuité pour assassinats et autres crimes, Santapaola est décédé dans une prison de haute sécurité à Milan, a précisé l’une des deux sources.

Le ministère italien de la Justice n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Surnommé «il cacciatore» («le chasseur») ou «il licantropo» («le loup-garou»), Santapaola a dirigé la mafia dans la ville sicilienne de Catane, dans l’est de l’île, de la fin des années 1970 au début des années 1990. Il avait été jugé et reconnu coupable d’avoir été l’un des instigateurs des assassinats, en 1992, de Giovanni Falcone et Paolo Borsellino, deux des magistrats antimafia les plus emblématiques d’Italie.