Le bâtiment a la majesté inquiétante des grands fauves. La silhouette longue et lisse, la couleur sombre de la robe, tout semble fait pour l’affût, la chasse. Le Tourville est l’un de ces seigneurs des profondeurs, qui rôdent et veillent là où l’homme n’est pas censé vivre. Le sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) de nouvelle génération est un concentré de puissance et de technologie. Ce qui se fait de mieux pour croiser le fer en mer.

Le combat naval était presque simple, avant la guerre d’indépendance américaine dont on fête le 250e anniversaire. Les menaces étaient redoutables mais se lisaient sur l’horizon. L’œil de l’homme pouvait les appréhender. Puis, le risque a gagné les profondeurs, le royaume du silence. En 1776, le Turtle de David Bushnell est le premier « sous-marin » pensé pour une mission d’attaque, en l’occurrence de navires britanniques. L’engin semble né sous le crayon de Léonard de Vinci, avec cette forme d’œuf en bois et des hélices actionnées manuellement par un…