Les statistiques entourant la chasse au cerf de Virginie sont en hausse en Gaspésie par rapport à l’an dernier, alors que celles de l’orignal connaissent des reculs.

En 2025, les chasseurs ont abattu 5367 orignaux dans la zone 1, soit 3066 mâles adultes, 1803 femelles adultes et 498 veaux. Il s'agit d'une baisse de 12,7 % par rapport à l’année record de 2024.

Un peu moins de 26 300 permis de chasse ont été vendus dans la région, soit une légère diminution comparativement à l'an passé. La zone 1 est celle où on retrouve le plus grand nombre de chasseurs au Québec, après la zone 28 au Saguenay–Lac-Saint-Jean où plus de 29 200 permis ont été vendus.

D’après les données du ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP), 20,4 % des détenteurs de permis de chasse de la zone 1 ont réussi à prélever une bête. Le succès de chasse est en baisse de près de 3 points de pourcentage par rapport à 2024.

La zone 1 s'étend de Mont-Joli à l'ouest jusqu'à Gaspé à l'est. (Photo d'archives)

Photo : ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs

Bien que les statistiques de récolte et le succès de chasse de 2025 soient inférieures à celles de la saison 2024, elles sont dans la moyenne des 20 dernières années, souligne le MELCCFP.

La biologiste responsable de la gestion de la faune à la direction régionale du ministère soutient que la population d'orignaux est toujours considérée comme étant stable et abondante dans la zone 1.

Tant qu’on n'a pas d’autres diminutions dans les prochaines années, on ne peut pas s’inquiéter d’une baisse de population, indique Marie-Claude Richer.

M. Richer mentionne que les conditions météorologiques peuvent avoir eu un impact sur la saison de chasse 2025.

Cet automne, c’était très sec, rappelle-t-elle. On pense que les orignaux ont été moins mobiles et plus portés à se tenir près des plans d’eau et moins sur les territoires de chasse.

Le territoire de chasse gaspésien arrive au 3^e rang des zones où la pression de chasse est la plus élevée au Québec, avec 13 permis vendus par 10 km² d’habitat de l’orignal, après les zones 2 et 3. La densité des orignaux dans la zone 1 est aussi l’une des plus importantes de la province.

La chasse aux veaux ne sera plus autorisée avec un permis de chasse standard à partir de 2026, dans la zone 1. Seule l'obtention d'un permis de chasse aux orignaux sans bois, par tirage au sort, permettra l'abattage de jeunes orignaux, ainsi que des femelles adultes. (Photo d'archives)

Photo : MRNF Ontario

Par ailleurs, à partir de la prochaine saison de chasse, les chasseurs de la zone 1 pourront seulement abattre des orignaux mâles adultes avec un permis régulier.

Des permis pour les originaux sans bois seront désormais tirés au sort, incluant les veaux, à l’instar de ce qui était déjà en place pour la chasse aux femelles adultes depuis 1994.

Des statistiques en hausse pour le chevreuil

Le bilan de la chasse au cerf de Virginie est positif dans la zone 1 nord et la zone 1 sud en Gaspésie.

Au nord de la Gaspésie, 256 chevreuils ont été abattus, une augmentation de 42 % par rapport à 2024.

Du côté sud, la récolte est de 919 cerfs, ce qui représente une hausse de 15 % comparativement à l'an passé. Le nombre d'animaux abattus lors de la chasse est en augmentation pour une troisième année d'affilée.

On n’est toutefois pas dans des années records, on a déjà eu deux fois plus de cerfs récoltés, souligne la biologiste responsable de la faune au MELCCFP, Marie-Claude Richer.

Le total de permis vendus pour les deux sous-zones a augmenté de près de 12,5 %. Le succès de chasse est aussi en hausse dans les deux secteurs comparativement à 2024. Il s’établit à 14 % pour la zone 1 nord et à 29 % dans la zone 1 sud.

Les derniers hivers relativement cléments ont favorisé la croissance de la population de cerfs de Virginie. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gavin Boutroy

Selon le ministère de la Faune, ces statistiques démontrent que la population de cerfs a augmenté en 2025.

Cet accroissement n'est pas étranger aux trois derniers hivers cléments et peu enneigés qui ont favorisé la survie du cerf de Virginie et son succès reproducteur.

Quand les cerfs s'enfoncent profondément dans la neige, ça entraîne une dégradation de leurs conditions physiques parce qu'ils s'épuisent à se déplacer pour se nourrir, explique Mme Richer. Ça entraîne une mortalité hivernale qui peut être très importante.

Le ministère de la Faune attend d’observer les conditions hivernales jusqu’à la fin de la saison froide avant de décider s’il rendra des permis de chasse aux cerfs sans bois disponibles pour la zone 1 sud.

Une annonce est attendue d'ici le mois d’avril.