La passe d’armes entre Charles III et Charles Spencer, le frère de la princesse Diana, est relancée. Dans des interviews publiées par la presse britannique ce dimanche 20 septembre, ce dernier accuse le souverain britannique d’avoir tenté de présenter le récit qu’il livre sur la mort de sa sœur comme le produit d’une mémoire altérée par le deuil.

À deux jours de la parution de son livre consacré à Lady Di, intitulé Swan Song : Diana, My Sister (« Diana, ma sœur : le chant du cygne », en français), Le HuffPost récapitule la discorde entre Charles III et Charles Spencer.

• La publication d’un extrait choc sur la mort de Lady Diana

La brouille est née de la publication le 16 septembre par le Daily Mail d’une affirmation retentissante figurant dans des extraits du livre. Charles Spencer y raconte que Charles III, alors prince de Galles, lui aurait déclaré au téléphone peu après la mort de Diana, en 1997 : « Rassurez-vous, nous l’aurons bientôt oubliée ».

Selon lui, Charles III avait alors une voix « euphorique, presque grisée, comme s’il avait gagné à la loterie ». Pour Charles Spencer, l’échange montrait le « mépris à l’égard de Diana » de Charles III, avec laquelle le souverain britannique a été marié pendant quinze ans.

• Une rare déclaration de Buckingham Palace

Les accusations ont agité la famille royale, jusqu’à faire réagir un porte-parole du souverain britannique, fait très rare à Buckingham Palace.

Dans une déclaration transmise aux médias britanniques le 16 septembre au soir, un porte-parole de Charles III a déclaré que le roi « n’ignore pas que la douleur provoquée par la perte d’une sœur peut obscurcir la raison, altérer le jugement et teinter les souvenirs d’une manière que les autres ne perçoivent pas, même de nombreuses années après un tel deuil ».

• Charles Spencer fustige une « agressivité stupéfiante »

« Ce n’est pas tous les jours que l’on se réveille en découvrant que le roi a tenté de vous faire passer pour quelqu’un dont les souvenirs ne sont pas fiables », a déclaré, en réponse, Charles Spencer au journal Mail on Sunday ce dimanche 20 septembre.

Le frère de Lady Diana utilise dans l’interview le terme de « gaslighting », une expression désignant une forme de manipulation psychologique pour pousser quelqu’un à douter de ses perceptions, de ses souvenirs ou de son jugement.

L’aristocrate de 62 ans a aussi estimé auprès du Mail on Sunday que le communiqué royal était « d’une agressivité stupéfiante et constituait un coup bas, car il revenait essentiellement à laisser entendre que j’avais menti, sans que le roi soit en mesure de démentir mes propos ».

Il l’a ensuite qualifié de « médiocre imitation » de la réponse apportée par le palais aux accusations de racisme au sein de la famille royale formulées cinq ans plus tôt par le prince Harry et son épouse Meghan lors d’un entretien avec Oprah Winfrey. Le palais avait alors déclaré que « les souvenirs peuvent différer ».

Charles Spencer a travaillé comme journaliste pour la télévision américaine et a écrit plusieurs ouvrages consacrés à l’histoire ainsi qu’à ses années d’internat. Il a hérité du domaine familial où Diana est inhumée.

Après la mort de sa sœur, il avait accusé les médias d’avoir « du sang sur les mains », un discours qu’il a renouvelé ce dimanche dans une autre interview à la BBC, et, dans l’éloge funèbre prononcé lors de ses obsèques, avait promis de toujours veiller sur ses deux fils, William et Harry.