Le 14 février est une date symbolique pour les amoureux. Mais avec la hausse du coût de la vie, des couples doivent aujourd’hui choisir entre un souper au restaurant pour célébrer leur relation et l’épicerie. Pour offrir un répit, un organisme de Regina a souhaité donner un coup de pouce en proposant une séance de cinéma gratuite.

Depuis 22 ans, Elvira et Arnel Daliva soulignent la fête des amoureux ensemble. Pour eux, la journée sert surtout à replonger dans leurs souvenirs. On célèbre la Saint-Valentin pour se rappeler ce qu’on faisait dans notre jeunesse , raconte Arnel, sourire discret aux lèvres.

Arnel et Elvira Daliva devant la salle de projection.

Photo : Radio-Canada / William Lemoine

Originaires des Philippines et installés au Canada depuis deux ans, ils ont dû revoir leurs habitudes. Les débuts ont été difficiles : petits boulots, formation à reprendre et dépenses quotidiennes à équilibrer. Cette année, pas de restaurant, mais une soirée cinéma gratuite. On est nouveaux ici et on jongle avec nos finances et les besoins de la famille , explique Elvira.

Dans la salle, l’ambiance n’a pourtant rien d’une solution de rechange. Rires, regards complices et silence attentif pendant la projection : tout y est pour une soirée romantique réussie.

Quand sortir devient un luxe

Janine et David Walde connaissent bien cette réalité. Mariés depuis 20 ans, ils ont dû mettre de côté leurs sorties depuis que David a cessé de travailler en raison de problèmes cardiaques aggravés après la COVID-19. Même une activité simple demande réflexion.

Avec notre budget, aller voir un film arrive en dernier dans nos priorités

Le calcul est rapide : deux billets, des collations, le transport… la facture grimpe vite.

Le couple Walde a parfois du mal à joindre les deux bouts, en partie en raison des nombreuses activités de leurs deux enfants.

Photo : Radio-Canada / William Lemoine

Selon Statistique Canada, le prix moyen d’un billet de cinéma a atteint 12,54 $ en 2024. Une hausse de 5,5 % par rapport à 2022, et de 31,9 % depuis 2020.

Vingt dollars par personne, ça compte vraiment dans un budget, ajoute Janine.

Pour eux, cette projection gratuite représente la possibilité de retrouver un petit rituel de couple longtemps abandonné.

Pour Denis Simard, directeur général de l'Association communautaire Al Ritchie, l’objectif dépasse largement la simple diffusion d’un film. Beaucoup de familles doivent déjà choisir entre se nourrir et payer le loyer. On veut leur offrir une expérience ordinaire, sortir, partager un popcorn, passer une belle soirée.

Maïs soufflé, boisson et avant-première du film Les Hauts de Hurle-Vent : tout était inclus. Mais surtout, aucun stress financier.

À la sortie de la salle, les couples repartent avec plus qu’un divertissement, un moment à deux. Il faut dire à quelqu’un qu’on l’aime avant qu’il ne soit trop tard, murmure Arnel en regardant sa femme.

Une soirée simple, mais où l’amour ne dépendait pas du coût de l'activité.

L'association communautaire décrit l'événement comme un succès et promet déjà une nouvelle édition l'an prochain en raison de l'enthousiasme de plusieurs couples lors de l'activité.

Devant le succès de l’événement, le centre communautaire promet déjà une nouvelle édition l’an prochain.