« Je te dis ça comme une confidence : j’ai eu un baby blues, comme le post-partum [de Labyrinthe], avant Noël. » Le sourire d’Arthur Teboul s’entend doucement au téléphone dès le début de l’entrevue avec Le Devoir. Nous sommes alors en janvier, et le quatrième album studio du groupe Feu! Chatterton, dont il est l’auteur-compositeur-interprète et la voix, est sorti depuis septembre dernier. Pour lui, la période qui suit l’accouchement d’un disque est souvent délicate.

Puis le chanteur ajoute, presque aussitôt : « Là, ça va mieux. Ça me le fait toujours. » Aujourd’hui, la pression a eu le temps de redescendre. Le plaisir de faire vivre sur scène les chansons de Labyrinthe est entier. « On réinvestit chaque fois les morceaux avec nos émotions de l’instant, notre sensibilité. Et ces morceaux, ils grandissent de toutes leurs interprétations. » La tournée bat en effet son plein, avec deux arrêts très attendus au Québec, près de 8 ans après leur dernier passage à Montréal. « Je me dis quelle chance incroyable, après 15 ans de groupe, de continuer à pouvoir exister et de voir qu’il y a un public », souligne Arthur Teboul.

Simplicité et vulnérabilité

Pendant deux ans et, même s’ils n’en étaient pas d’emblée conscients, Arthur Teboul et ses complices Clément Doumic, Sébastien Wolf, Antoine Wilson et Raphaël de Pressigny ont travaillé sur un album qui serait le reflet de leur parcours. « C’est vrai qu’on est entre deux âges. C’est, je pense, le premier moment dans la vie, la trentaine, où on est entre la jeunesse et la vieillesse, où on réalise à quel point cette vie est fragile, fugace, précieuse. Ça nous a rendus aussi plus libres d’apprécier le chemin et plus libres dans notre approche en général », confie-t-il.

Selon lui, Labyrinthe est sans aucun doute l’album le plus pop de Feu! Chatterton. « Pendant longtemps, on avait peur d’être directs », admet-il. Et de poursuivre : « Je sais que, pour moi, en tant qu’auteur des chansons, ça a été vraiment un désir de réussir à me mettre plus à nu, avec la fragilité que ça comporte, d’être moins protégé derrière certaines formes et de risquer cette simplicité parce qu’elle me dévoile plus. »

Être père a notamment tout changé pour Arthur Teboul. « Quand on devient parent, en tout cas, c’est comme ça que, moi, je l’ai vécu, on se décentre un peu. Ça fait aussi qu’on a moins peur pour soi-même, donc ça rend plus libre ma manière de dire les choses », indique-t-il. L’auteur-compositeur-interprète ne craint désormais ni la vulnérabilité ni la simplicité.

Il y a également eu pour le chanteur l’épreuve de la maladie, avec une hospitalisation en neurologie et une longue rééducation, et celle du deuil qui ont ponctué le processus créatif de l’album. Mille vagues, par exemple, est une chanson d’adieu composée après le décès de leur mentor, Jean-Philippe Allard, en 2024. « On reçoit énormément de messages [de fans] qui disent à quel point cette chanson les aide dans leur deuil, leur fait du bien », mentionne Arthur Teboul. Mettre son cœur sur la table pour faire résonner l’intime. « J’ai le sentiment que, quand on arrive à dire vraiment ce qui est au plus profond de soi, c’est là que l’autre, le semblable, notre frère humain, se reconnaît. »

Labyrinthe lumineux

La vie apparaît ainsi comme un parcours semé d’embûches, mais jamais sans issue dans Labyrinthe. « On va prendre des coups, mais il y a une issue collective. Il y a de belles choses », affirme Arthur Teboul. Il était donc essentiel pour Feu! Chatterton que son dernier album s’ouvre avec le titre Allons voir afin de donner à l’ensemble un élan vital et lumineux, empreint d’une charmante curiosité. « Je dois dire qu’il a quand même beaucoup de sujets graves [qui sont abordés dans Labyrinthe], mais, dans la forme, il est plus léger, il est plus enjoué, c’est vrai », remarque-t-il.

De fait, l’image du labyrinthe est polysémique. Celle de Shining évoque l’angoisse et l’horreur… « Mais on peut aussi voir ça comme un chemin initiatique, un endroit où on va grandir. Le labyrinthe est aussi un jeu de piste pour les enfants où on peut s’amuser », relève le Français. C’est donc plutôt ce dernier symbole qui a habité les membres du groupe pendant la création du disque.

S’amuser lors de son prochain passage au Québec, Feu! Chatterton y compte bien. « Chaque fois qu’on vient, on a l’impression de retrouver des amis », dit avec enthousiasme Arthur Teboul. Les souvenirs du Club Soda et de la scène Loto-Québec des Francos sont intacts. « Ça nous rappelle le tout début du groupe. On est arrivés avec notre premier EP. Les gens étaient sensibles à cette poésie, au texte. Ça nous a touchés », conclut-il, une excitation palpable dans la voix.