Emmanuel Macron va rendre hommage vendredi à Ilan Halimi, jeune juif séquestré et torturé à mort en 2006, en plantant un chêne dans les jardins de l'Élysée après que plusieurs arbres en sa mémoire ont été vandalisés sur fond d'explosion de l'antisémitisme en France. Une cérémonie, présidée par le chef de l'État, se tiendra à 11 heures, 20 ans jour pour jour après la mort du jeune homme, retrouvé agonisant le long d'une voie ferrée et décédé lors de son transfert à l'hôpital au terme de trois semaines de sévices. Quelque 200 invités sont attendus, dont la famille d'Ilan Halimi, des jeunes engagés dans la lutte contre l'antisémitisme et les plus hauts représentants des autorités judiciaires.

«Ce crime habite depuis 2006 la mémoire républicaine du pays», «on peut même parler de martyre», il «rappelle qu'il faut encore et toujours lutter contre ce que Zola appelait +l'odieux antisémitisme +», souligne un conseiller de l'Élysée. Vingt ans plus tard, cette lutte est plus que jamais d'actualité et sera au cœur du discours présidentiel, alors que les actes antisémites restent à un niveau élevé. Ils ont certes diminué de 16% à 1.320 en 2025 mais «n'ont jamais été aussi élevés que pendant les trois dernières années» et comptent pour 53% de l'ensemble des faits antireligieux, selon des chiffres du ministère de l'Intérieur publiés jeudi.

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«Propagateurs» de haine

Leur forte hausse fait suite à l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, suivie du lancement de l'offensive israélienne à Gaza. Emmanuel Macron va non «seulement dresser un constat mais aussi identifier, qualifier les propagateurs et les propagandes qui diffusent au cœur de notre nation le poison antisémite», relève le conseiller présidentiel. Avec en ligne de mire «l'extrême droite comme l'extrême gauche» et les «cercles identitaires comme communautaires».

Le chef de l'État va aussi rappeler la nécessité du combat contre «l'antisémitisme, d'où qu'il vienne», et «délivrer un message de solidarité et d'affection envers tous les citoyens juifs de ce pays». Il plantera ensuite un chêne, «symbole d'enracinement de la mémoire d'Ilan Halimi dans la République», dans la tradition des arbres de la liberté, de la laïcité ou de la fraternité, selon l'Élysée. L'espèce, un chêne sessile pouvant vivre jusqu'à 1.000 ans, a été choisie en lien avec la famille pour sa symbolique, «la force, la longévité et la justice», précise un autre conseiller.

«Des habits nouveaux»

«C'est aussi envoyer un message à tous ceux qui ces derniers mois ont tenté de s'en prendre à la mémoire  d'Ilan Halimi en tronçonnant ou en coupant des arbres. Ils peuvent bien tenter de tous les tronçonner, à la fin, il en restera un dans le jardin de la République et sous sa protection», dit-il. Un olivier planté dans la banlieue de Lyon a été en partie sectionné en janvier. En août 2025, un arbre avait aussi été abattu à Épinay-sur-Seine (Seine-Saint-Denis).

Deux frères ont été condamnés pour cet acte, l'un à huit mois de prison ferme, l'autre à huit mois de prison avec sursis. Mais le tribunal n'avait pas reconnu le caractère antisémite de leur acte. Le parquet a fait appel. Pour le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif), Yonathan Arfi, il est «important (via cet hommage) de dire aux Français juifs qu'ils ne sont pas seuls face à l'antisémitisme». «L'antisémitisme prend des habits nouveaux», «il prend les visages de l'antisionisme, de la haine d'Israël (..) de l'islamisme, du complotisme», met-il en garde dans un entretien avec l'AFP, «y compris d'ailleurs à la faveur de l'affaire Epstein, qui voit se déverser beaucoup de haine antisémite libérée sur les réseaux sociaux». Dans l'après-midi, le Premier ministre Sébastien Lecornu remettra de son côté le 8e prix Ilan Halimi, destiné à récompenser des initiatives prises par des jeunes pour lutter contre l'antisémitisme.