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«Cette approche décorative, au service d’une politique de communication, se retrouve également dans l’aménagement des nouveaux quartiers». Sébastien SORIANO / Le Figaro

Dominique Dupré-Henry est architecte et cofondatrice du collectif Aux arbres citoyens.

Tangui Le Dantec est architecte et cofondateur du collectif Aux arbres citoyens.

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En ce mois de juin 2026, la France a connu une canicule historique, d’une durée inhabituelle et marquée par des records de températures sur une grande partie de son territoire. Cet épisode, appelé à se répéter plus fréquemment avec le réchauffement climatique, a particulièrement affecté Paris, qui s’est révélé mal préparé et mal adapté à ces températures extrêmes, contrairement à ce que laissait entendre la communication municipale. Anecdotique mais révélateur : en pleine canicule, le Champ-de-Mars a été transformé, comme chaque année, en parking pour poids lourds, tandis que les malheureux Parisiens recherchaient désespérément un peu d’ombre…

Paris est, rappelons-le, parmi 854 villes européennes, celle où le risque de mourir de chaud est le plus élevé en cas de canicule (étude 2023 publiée par The Lancet Health Planetary). Cette situation n’est pas seulement le résultat du dérèglement climatique. Elle est largement aggravée par les choix d’aménagement de la Ville depuis 2014 : hyperdensification, abattages massifs des arbres et minéralisation croissante des espaces publics. Ces politiques ont transformé nombre de lieux parisiens en véritables îlots de chaleur et largement contribué à la situation désastreuse que nous connaissons aujourd’hui.

Alors que la municipalité met en avant ses réalisations de végétalisation et de « forêts urbaines », force est de constater que ces aménagements sont souvent conçus comme des décors plutôt que comme des espaces réellement utiles aux Parisiens. Place de la Catalogne, Paris 14e, la « forêt urbaine » implantée sur l’ancien rond-point apporte certes une touche de verdure mais reste inaccessible aux piétons. On peut la contempler mais elle n’est pas conçue pour que les habitants puissent en profiter et s’y réfugier à l’ombre des arbres, à la recherche d’un peu de fraîcheur.

Des relevés effectués le 25 juin avec un thermomètre infrarouge ont d’ailleurs montré des températures supérieures à 61°C sur le granit de cette place, tout comme celui de la place de la Bastille.

Dominique Dupré-Henry et Tangui Le Dantec

De même, la place Daumesnil-Félix Éboué, Paris 12e, récemment aménagée, présente de graves défauts de conception. L’espace reste très minéral, les bancs sont disposés en plein soleil et les arbres plantés (micocouliers et merisiers importés du nord de l’Europe) projettent leur ombre sur des parterres inaccessibles. Ces essences, de taille intermédiaire, ne pourront jamais offrir l’ombre, dense et protectrice, des platanes et des marronniers traditionnels de Paris. Des relevés effectués le 25 juin avec un thermomètre infrarouge ont d’ailleurs montré des températures supérieures à 61°C sur le granit de cette place, tout comme celui de la place de la Bastille. Alors que le principal objectif affiché de ces réaménagements était l’atténuation de l’îlot de chaleur, ces relevés démontrent en réalité que l’objectif est très loin d’être atteint.

Ce type d’aménagement illustre bien ce que des paysagistes ont qualifié, lors d’une conférence au Pavillon de l’Arsenal, « d’urbanisme de remplissage » : une végétalisation réalisée sans réelle réflexion sur les usages et les besoins des habitants, comme s’il s’agissait simplement de « remplir » un espace dont la fonction reste mal définie.

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Cette approche décorative, au service d’une politique de communication, se retrouve également dans l’aménagement des nouveaux quartiers. À Rosa-Parks, Paris 19e, par exemple, l’espace réverbérant, très densifié et minéralisé, se révèle impropre à la survie des jeunes arbres fragiles, la grande esplanade se transformant en fournaise dès les premiers jours de chaleur. De même, des opérations, comme l’Îlot Fertile, issues de la démarche Réinventer Paris, ont souvent été conçues sans programme précis ni exigences fortes en matière de confort climatique, au détriment de l’intérêt général de la Ville.

Pour éviter que ces erreurs ne se reproduisent, il est indispensable que la municipalité parisienne redéfinisse clairement ses priorités : concevoir des aménagements végétalisés, non pas comme une vitrine de la communication politique, mais au service des habitants et de leur confort climatique. Cela implique d’accompagner les usages réels (promenade, jeux, repos à l’ombre…) plutôt que de les entraver. Il n’est plus acceptable de laisser les services internes de la voirie réaménager seuls des places emblématiques de Paris. En confiant la conception des espaces publics, notamment patrimoniaux, à des équipes de concepteurs reconnus (architectes et paysagistes) sélectionnés selon les règles des marchés publics, la mairie doit désormais se donner les moyens de mener une politique urbaine ambitieuse à la hauteur de la capitale.