Les pistes de vélo de montagne sont bien occupées au Bas-Saint-Laurent cet été. C’est notamment le cas au parc du Mont-Saint-Mathieu, où les cyclistes pouvaient descendre la montagne à vélo pour la première fois cette saison.

On est vraiment, vraiment contents!, lance avec enthousiasme la directrice générale du parc du Mont-Saint-Mathieu, Annie Couture.

Annie Couture se réjouit du nombre de cyclistes qui fréquentent les sentiers du parc du Mont-Saint-Mathieu cet été.

Photo : Radio-Canada / Félix Ledoux

Elle affirme que le parc reçoit entre 150 et 200 cyclistes par jour quand le remonte-pente est actif, alors qu’elle avait prévu un achalandage quotidien d’une cinquantaine de cyclistes pour la première saison.

On est au-delà de nos espérances.

Selon elle, environ 80 % de ces cyclistes proviennent de l’extérieur du Bas-Saint-Laurent, dont plusieurs viennent des régions de Québec et de Montréal, mais aussi du Saguenay et du Nouveau-Brunswick. Je pense que les gens sont curieux de venir voir ici, pis quand ils viennent voir, ils sont agréablement surpris, donc ils vont revenir!

Selon Annie Couture, le cachet du parc du Mont-Saint-Mathieu, et notamment de ses pierres rouges, constitue un des éléments appréciés des cyclistes. Elle met également en lumière la qualité des pistes, qui ont été conçues par Kodiak Trailworks.

Photo : Radio-Canada / Félix Ledoux

Les Sentiers du Mont-Comi constatent une augmentation de l’achalandage. Pour la première fois cette année, ils offrent le prêt de vélo en collaboration avec l’organisme Circonflexe.

Ça nous attire une belle clientèle, affirme la coordonnatrice des Sentiers du Mont-Comi, Marie-Ève Bouillon, en soulignant que cette addition permet aux non-initiés de découvrir ce sport.

Marie-Ève Bouillon se réjouit de la montée en popularité du vélo de montagne.

Photo : Radio-Canada / Félix Ledoux

Selon elle, la création de nouvelles pistes de vélo de montagne au parc du Mont-Saint-Mathieu et aux sentiers Baseley, à Dégelis, est bénéfique pour l’ensemble de la région. Je pense que ça fait en sorte que les gens vont venir de plus en plus, ils vont choisir le Bas-Saint-Laurent parce qu’il y a de plus en plus de centres, explique-t-elle.

Les gens font les tournées de microbrasseries, ben je pense que les gens font aussi des tournées des centres de vélo de montagne.

Les Sentiers du Mont-Comi en sont à leur sixième année d'activités.

Photo : Radio-Canada / Félix Ledoux

Les Sentiers du Mont-Comi prévoient par ailleurs bonifier leur offre d’ici deux ans en ajoutant entre autres cinq kilomètres de pistes, un parc d’habileté où les cyclistes pourront se pratiquer, ainsi qu’un patio d’observation.

Selon Marie-Ève Bouillon, il s’agit d’un projet d’un million de dollars, pour lequel l’organisme a déjà obtenu 240 000 dollars de la MRC de la Mitis.

Une bonne saison touristique au Bas-Saint-Laurent

L’achalandage des pistes de vélo de montagne s’inscrit dans une saison touristique qui connaît un bon succès dans la région, selon Tourisme Bas-Saint-Laurent.

Ce qu’on nous rapporte, c’est que c’est une bonne saison touristique, affirme le président-directeur général de Tourisme Bas-Saint-Laurent, Pierre Lévesque. Il explique que la saison a globalement commencé légèrement plus tôt cette année, à l’exception des campings en raison de la météo.

Il affirme par ailleurs que, bien que les vacances de la construction tirent à leur fin, la saison touristique est loin d’être terminée.