Une poignée de main, «c’est par là», un bref silence. Avant un flot de paroles. À peine installé à la grande table ronde qui meuble son bureau, il ne faut pas trente secondes à Xavier de Volontat, 74 ans et maire de Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse (Aude), pour se lancer dans le récit minute par minute de l’incendie qui a touché sa commune il y a un an. Il n’a pas oublié un seul détail de ce «traumatisant» 5 août 2025 où «à 16 heures je pense que le feu n’arrivera jamais ici. Et à 17, je me dis “on est morts”». 

«Il n’y avait pas un vent à décorner les bœufs, tout juste une petite tramontane. Mais en cinq minutes, de chez moi, j’ai vu un énorme champignon parcourir la forêt et foncer droit sur Saint-Laurent», se souvient l’édile, en retraçant avec précision le passage du feu sur un vieux plan des Corbières fixé au mur. Dans les heures qui suivent, il faut ouvrir un foyer, réunir les adjoints, organiser les évacuations. Certains ne veulent pas quitter leur maison, comme une habitante de la…