Céline Dion fait son grand retour sur scène samedi à Paris, où elle donnera une série de 16 concerts devant 30 000 personnes chaque soir. Un événement tant pour ses admirateurs, qui en rêvaient depuis six ans, que pour la chanteuse, qui est atteinte du syndrome de la personne raide.

Pour signer son grand retour, la chanteuse québécoise a choisi Paris, où elle a interprété L'hymne à l’amour, d’Édith Piaf, pour lancer les Jeux olympiques de 2024. C'est la plus marquante de ses deux seules performances scéniques depuis sa tournée Courage World Tour, interrompue par la pandémie de COVID-19, le 8 mars 2020.

Céline Dion a chanté au 1er étage de la tour Eiffel en 2024.

Photo : Getty Images / Comité international olympique

C’est également dans la Ville Lumière que Céline Dion a fait ses débuts à l’international, chantant à la télévision en 1982, quelques mois avant de lancer sa chanson D’amour ou d’amitié en France.

Et c’est à Paris qu’elle a enregistré, en 1994, son mythique opus D’eux, qui reste l’album francophone le plus vendu de tous les temps.

Dans le ciel de Paris

En mars dernier, l’annonce de sa résidence parisienne a déclenché une frénésie : plus de neuf millions d'admirateurs du monde entier se sont inscrits pour participer à la prévente. Six dates se sont alors ajoutées aux dix initialement prévues cet automne, en plus d'une autre série de dix concerts en mai 2027.

Depuis plusieurs jours, la « Célinemania » a gagné Paris. Ses fans patientent des heures devant l’hôtel où séjourne l’artiste, se pressent dans des karaokés géants pour chanter à tue-tête Pour que tu m’aimes encore ou se rendent dans la boutique éphémère installée aux Galeries Lafayette. Ils ne regardent pas à la dépense pour leur idole.

Estevam Peric a fait le voyage.

La passion pour Céline Dion qui l’anime depuis 30 ans l’a amené à quitter son Brésil natal pour s’installer au Québec. Il vit désormais à Charlemagne, tout près de la maison d’enfance de son idole devant laquelle il passe chaque jour.

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Le reportage de Louis-Philippe Ouimet

Juste de parler de Céline, j’ai mes poils qui [se hérissent], a-t-il expliqué. Je n’ai jamais compris ce qu’il se passait, mais ça me fait du bien. Ça m’a toujours fait avancer.

Samedi soir, Estevam Peric verra pour la centième fois la vedette se produire sur scène. Il assistera à six autres concerts cet automne et il a déjà son billet pour l’un des spectacles de mai  2027.

Autre signe de l’effervescence qui règne dans la capitale française : la vasque olympique arborait des paroles de L'hymne à l’amour et la signature de Céline Dion quand elle s’est envolée au-dessus du Jardin des Tuileries, vendredi soir.

Paris a rendu hommage à Céline Dion vendredi soir par l'intermédiaire de sa vasque olympique.

Photo : afp via getty images / THOMAS SAMSON

Un long concert

Peu de détails ont filtré sur le contenu des 16 concerts que Céline Dion offrira à 480 000 spectateurs d’ici le 17 octobre. On sait toutefois que la chanteuse prendra le temps de savourer ses retrouvailles avec son public.

D'habitude, je fais 1 h 40 de spectacle et là, c'est plus long, a-t-elle glissé à des admirateurs amassés devant son hôtel. Puis, elle a ajouté : Mettez-vous de bonnes chaussures!

Puisque les spectateurs viendront des quatre coins du monde pour l'acclamer, Céline Dion chantera en français et en anglais.

J’irai où tu iras, The Power of Love, Encore un soir, My Heart Will Go On, Ordinaire : quelles chansons les heureux titulaires de billets pourront-ils entendre?

En entrevue vendredi matin à l’émission Tout un matin, Scott Price, le directeur musical de Céline Dion, a préféré garder le secret. Il va y avoir des surprises, mais si je vous en parle, ce ne seront plus des surprises, a-t-il dit, par téléphone, à Patrick Masbourian.

Un Québécois à la mise en scène

L'animatrice de l’émission Admission générale, Eugénie Lépine-Blondeau, récemment qualifiée de célinologue par le magazine Paris Match, s’attend à une prestation visuelle de haute volée.

Il paraît que la mise en scène est exceptionnelle et que la direction artistique est vraiment très belle, a-t-elle indiqué vendredi à l’émission Première heure.

C’est le designer et directeur artistique Willo Perron qui assure la scénographie. Ce Québécois, installé depuis longtemps à Los Angeles, a travaillé sur les spectacles de grandes vedettes, dont Rihanna, Sam Smith et Beyoncé.

Le programme de la série de concerts de Céline Dion donne un aperçu de la scénographie imaginée par le Québécois Willo Perron.

Photo : Radio-Canada

Je trouve Céline en grande forme

La grande inconnue reste la capacité de Céline Dion à chanter pendant toute une soirée, trois fois par semaine, jusqu'à la mi-octobre, malgré sa maladie.

Je trouve Céline en grande forme [et] je pense que le monde va pouvoir assister à un super spectacle, a assuré Scott Price.

C’est elle qui motive tout le monde. Elle arrive de bonne humeur, elle salue tout le monde : les techniciens, les machinistes, les gars du son. Elle n’a pas peur des défis. Je pense que le monde va pouvoir en témoigner demain.

Depuis un an et demi, il s’est rendu une trentaine de fois à Las Vegas pour travailler avec la diva. Il insiste : ses visites ont servi à revisiter les chansons de Céline et non pas à les adapter parce que sa voix serait fragilisée par la maladie.

Eugénie Lépine-Blondeau croit aussi en la bonne forme de Céline Dion. Depuis le début de sa carrière, [Céline Dion] est quelqu’un d’extrêmement travaillant, dont la plus grande phobie est de décevoir son public et qui ne tient rien pour acquis, a-t-elle souligné en entrevue à Midi info, vendredi.

Donc, j’ose croire que, si elle remonte sur scène, c’est parce qu’elle en est capable.

Elle ne ferait pas tout ça si elle ne se sentait pas prête

La Dre Amanda Piquet, neurologue américaine de Céline Dion et grande spécialiste du syndrome de la personne raide, s’est montrée rassurante en entrevue avec le journal français Le Parisien, au début du mois.

Une crise est toujours possible, a-t-elle précisé. Mais à Paris, elle aura toute une équipe pour l’accompagner et elle ne ferait pas tout ça si elle ne se sentait pas prête.

Son combat et sa détermination pour pouvoir remonter sur scène ont été très impressionnants, a ajouté celle qui sera présente à Paris pour voir sa patiente se produire à la Plenitude Arena.

Elle a travaillé vraiment dur pour en arriver là où elle est aujourd’hui. Et je suis super excitée pour elle.

Avec les informations de Louis-Philippe Ouimet