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On le croyait mort de sa belle mort. Mais le Paris proustien, celui des cercles, existe encore. Ce sont des lieux confidentiels où l’on cultive le «membership» : une façon d’être entre soi, un goût pour l’excellence, l’amitié, la table, ainsi qu’un certain art de vivre à la française.

«Pour vivre heureux, vivons cachés», telle pourrait être la devise de ces cercles. Que s’y passe-t-il ? Qui en est membre ? Comment intégrer ces «gentlemen’s clubs» ? Quels secrets renferment-ils ? Durant plusieurs mois, Le Figaro a enquêté pour vous ouvrir les portes de cet univers mythique.

L’ESPRIT DES LIEUX. L’esprit du Travellers ? «Potache», nous dit un membre. «Canaille», plaisante un autre. «Coquin et déconnant», lance un troisième, sourire en coin. «C’est le moins franco-français des cercles parisiens», assure le plus timide.

Ouvert jusque tard dans la nuit, le Travellers apporte à ses membres qui n’ont pas envie de dormir un lieu où se réfugier. On y croise des insomniaques, des fêtards, des fraîchement expulsés du domicile conjugal, des fumeurs de cigares et des joueurs invétérés de bridge ou de backgammon. Il n’est pas rare de voir…