Les Bulgares retournent ce dimanche aux urnes, pour la huitième fois en cinq ans, afin d'élire leurs députés, partagés entre la lassitude et l'espoir de voir l'ex‑président Roumen Radev, devenu favori, former le prochain gouvernement pour s'attaquer à la corruption. 

Les premières estimations sorties des urnes sont attendues immédiatement après la fermeture des bureaux de vote, prévue à 20 heures (19 heures en France). Le pays balkanique, le plus pauvre de l'Union européenne, traverse une crise politique depuis 2021, de vastes manifestations anticorruption ayant provoqué la chute du conservateur Boïko Borissov, au pouvoir pendant près de 10 ans.

Mais sans « imposer de veto » à Bruxelles, a-t-il tenu à préciser vendredi sur la chaîne bTV, conscient des avant A la tête de l'Etat entre 2017 et 2026, cet homme à l'allure austère a démissionné en janvier pour se présenter aux législatives. Il est favorable à la réouverture du dialogue avec la Russie, suscitant des accusations d'accointance avec Vladimir Poutine.

Boryana Dimitrova, de l'institut de sondage Alpha Research, constate que l'écart s'est creusé à mesure que les élections approchent et dit s'attendre « à une participation plus élevée qu'en 2024 », en raison de l'espoir de changement apporté par Roumen Radev. Jeudi soir, lors d'un meeting devant plus de 10 000 personnes à Sofia, ce dernier a appelé à « resserrer les rangs » et présenté sa formation comme « une alternative à ce cartel pervers des vieux partis ».

Il a affirmé qu'il ne formerait pas de majorité avec le parti représentant les minorités turque et rom de l'influent Delyan Peevski, sanctionné par les Etats-Unis et le Royaume-Uni pour corruption, disant viser la majorité absolue au parlement de 240 sièges. Il ne veut pas gouverner non plus avec le GERB, « parce qu'il est en désaccord sur la corruption ».

Il ne ferme pas totalement la porte au PP-DB, mais ne partage pas sa vision « des enjeux géopolitiques », souligne Boryana Dimitrova. Tout dépendra donc du nombre de partis qui franchiront la barre des 4 % pour entrer au parlement.

Boïko Borissov, 65 ans, dénie à son adversaire le statut d'« homme nouveau » et dit refuser de se voir accoler l'étiquette du « statu quo ». « Le GERB a réalisé les rêves des années 1990 »: rejoindre « la zone euro et Schengen », a vanté lors d'un meeting mercredi soir l'ex-pompier et garde du corps, devenu maire de Sofia en 2005.

Le manque de confiance dans le processus électoral pourrait peser sur la participation - tombée à 39 % lors du scrutin d'octobre 2024. Au cours des dernières semaines, la police a intensifié ses opérations et saisi plus d'un million d'euros, selon les autorités, destinés à inciter des électeurs à voter pour tel ou tel parti.

Des centaines de personnes ont été interpellées, dont des conseillers municipaux et des maires. Les différentes formations ont appelé les Bulgares à se rendre massivement aux urnes pour limiter le poids de ces votes achetés.