Les municipalités francophones du Nord de l’Ontario s’attendent à ce que le budget provincial 2026 contienne des mesures concrètes pour répondre à leurs réalités. Réunis dans le cadre du congrès de l’Association francophone des municipalités de l’Ontario (AFMO), plusieurs élus ont partagé leurs priorités.

Pour la maire de Timmins, Michelle Boileau, le financement des services en français demeure essentiel.

Michelle Boileau est la maire de la ville de Timmins.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

 On veut voir du financement pour la prestation de services en français, notamment quand ça vient à l’éducation et l’emploi des éducateurs et éducatrices en service à l’enfance aussi dans le secteur d’éducation, c’est quelque chose de très important pour nos collectivités, explique-t-elle.

Elle souligne également l’importance de soutenir des services comme la traduction et l’interprétation.

Du côté du Grand Sudbury, le maire Paul Lefebvre insiste sur l’état des infrastructures. Il s’attend à plus d’appui du fédéral.

 Cela fait longtemps que j’en parle, les demandes de nos infrastructures sont extrêmement hautes. Pour la ville du Grand Sudbury, ça fait longtemps qu’on parle de plus d’appui au niveau de nos infrastructures , dit-il.

Paul Lefebvre estime que c'est à la province d'agir contre la crise des opioïdes, puisqu'il s'agit d'une crise de santé publique.

Photo : Radio-Canada / Maxime Beauchemin

M. Lefebvre souligne l’importance d’investir aussi dans le logement abordable, ainsi que le développement économique, notamment dans le secteur minier.

Plus d’investissements pour s’assurer que les mines peuvent extraire plus et faire plus de transformation, et que cette valeur ajoutée reste ici dans le Nord de l’Ontario.

À Hearst, le maire Roger Sigouin met lui aussi l’accent sur les infrastructures, tout en soulignant l’urgence  d'améliorer le réseau routier transcanadien dans le Nord de l’Ontario.

Roger Sigouin est le maire de la ville de Hearst.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

Je demande à la province de nous donner un plan disant qu’est-ce qui va arriver sur l’autoroute 11 et 17. Donnez-nous un plan de 10 ans pour qu’on puisse commencer à voir la lueur au bout du tunnel.

Pour sa part Mike Pilon, directeur général de Nipissing Ouest, souhaiterait voir notamment davantage de fonds dans les services adaptés à une population vieillissante.

Mike Pilon est le directeur général de la municipalité de Nipissing Ouest.

Photo : Radio-Canada / Espérance Fatuma

 On a une grande population de retraités dans la communauté de Nipissing Ouest, alors les services qui sont vraiment adaptés pour ces gens-là, c’est très important , souligne-t-il.

Des besoins encore inégalement pris en compte

Au-delà des priorités, plusieurs élus évoquent également un décalage entre les besoins municipaux et les décisions prises au niveau des paliers supérieurs.

Selon M. Lefebvre, les programmes mis en place par la province profitent souvent davantage aux grandes villes.

 Je pense que les projets, souvent, c’est pour de grosses villes, pas pour les petites villes , dit-il.

On a hâte de voir le budget […] pour assurer que cette revendication porte fruit. Sinon, on va continuer de revendiquer parce que ce sont nos besoins concrets.

Fabien Hébert, président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario, affirme pour sa part que plusieurs recommandations ont déjà été déposées auprès du gouvernement par l’association, notamment en santé et en éducation postsecondaire. Mais il demeure incertain.

Fabien Hébert est le président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario.

Photo : Radio-Canada / Jimmy Chabot

Si nos recommandations n’ont pas été prises en considération, on continue le travail de lobbying auprès des instances gouvernementales pour s’assurer que la voix de la communauté francophone est bien entendue.

 On attend maintenant avec anticipation jeudi pour voir quel sera le contenu, puisque ça sera réservé pour la communauté francophone , lance-t-il.