Le paysage du hockey mineur dans l’Est-du-Québec est sur le point de subir une transformation avec l’implantation de cinq nouvelles équipes de hockey scolaire en Gaspésie pour la saison 2026-2027.

Le comité d’acceptation vient de compléter l’analyse des dossiers à l’échelle provinciale et 21 nouvelles équipes ont répondu aux critères d’admissibilité du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ).

Dans la région, cinq équipes de catégorie division 1 relève verront le jour. Les écoles secondaires Antoine-Bernard de Carleton-sur-Mer et C.-E.-Pouliot à Gaspé profiteront de l’implantation d’équipes M13 et M15, tandis que l’École secondaire Mgr Sévigny de Chandler aura une équipe M13.

S’ajoute à ce lot également une équipe du Bas-Saint-Laurent avec du M13 à la Polyvalente de La Pocatière.

Le directeur général du RSEQ section Est-du-Québec, Éric Plourde, explique que son organisation a accompagné les écoles dans la mise en place de ces nouvelles équipes. Elles ont fait leurs devoirs et ce n’est pas d’hier que la Gaspésie tende une perche pour le hockey scolaire, affirme M. Plourde.

On est très content, parce qu’on a [du hockey] en Abitibi, sur la Côte-Nord, on en a partout. Alors, pourquoi pas la Gaspésie? Je vous dirais que c’est la seule région qui n’était pas desservie au niveau du hockey scolaire RSEQ. Et maintenant, c’est chose faite.

Avec l’arrivée de ces nouvelles équipes, la Gaspésie sera en quelque sorte désenclavée sur le plan du hockey mineur avec un accès direct au circuit provincial, ce qui n’était souvent pas chose simple pour les hockeyeurs gaspésiens, notamment à cause de la distance.

Et pour Éric Plourde, faire une place au hockey scolaire de la sorte dans la région est un pas majeur pour l’écosystème du hockey mineur en Gaspésie, puisque ça répond à un besoin.

Il y a encore du civil et il faut qu’il en ait, parce que ça dessert une certaine clientèle, mais au niveau du scolaire, ça a explosé depuis les huit dernières années, soutient-il.

De plus, il ajoute que le hockey scolaire est facilitant pour certains jeunes, en plus d’être une motivation pour leur réussite à l'école.

Les jeunes vont aux cours, ils n’ont pas nécessairement de pratiques le soir. Ce sont toutes des pratiques dans une grille horaire qui est faite à l’école, donc ils ne manquent pas de cours pour ça, souligne Éric Plourde.

Pour ce qui est de la structure hockey dans l’est, seul le temps pourra dire quelles répercussions ces nouvelles équipes auront sur elle.

Les centres de services scolaires des Chic-Chocs et René-Lévesque dévoileront prochainement leur plan de match en ce qui concerne ces équipes de hockey scolaire.

Dans une publication Facebook, l'École secondaire C.-E.-Pouliot précise d'ores et déjà que ses équipes de l'Impérial regrouperont des élèves des écoles C.-E.-Pouliot (Gaspé), Gaspé Polyvalent (Gaspé), Antoine-Roy (Rivière-au-Renard), Esdras-Minville (Grande-Vallée) et Des Prospecteurs (Murdochville).

Il est aussi mentionné que le pré-camp de sélection aura lieu du 15 au 17 mai prochain.

Avec les informations de René Levesque.