Imaginez: vous demandez la recette de la tarte au citron à ChatGPT et la première réponse fournie par l'intelligence artificielle est un lien pour un fournisseur de citron bio. Cette expérience, habituelle lors d'une recherche Google, pourrait bientôt débarquer dans votre LLM préféré. Comme le rapporte le média Futurism, certaines discussions récentes entre des employés d'OpenAI, révélées par une enquête du média The Information, indiquent que l'entreprise de Sam Altman compterait bien à terme intégrer des résultats sponsorisés dans les discussions du chatbot.

Les premières rumeurs sont apparues début décembre, quand un analyste logiciel a découvert une douzaine de lignes de code dans la version bêta Android du chatbot, faisant référence à des éléments tels que des «feature ads» et des «search ads carousel» qui lui ont mis la puce à l'oreille. Ces projets, encore loin d'être finalisés, donnent pourtant un aperçu de ce qui pourrait bientôt devenir la norme pour ChatGPT.

Quid des utilisateurs? 

Concrètement, à quoi cela pourrait ressembler? Vous pourriez par exemple demander à ChatGPT quelle quantité d'ibuprofène prendre pour un mal de tête. Vous recevrez d'abord en réponse une publicité pour le médicament Advil, tandis que les informations sur le dosage correct pourraient être reléguées au second plan. Une logique mercantile pour l'instant absente de l'outil d'OpenAI et qui pourrait avoir des conséquences sur l'utilisation qu'en ont les 900 millions d'utilisateurs hebdomadaires.

Parmi les discussions entre les employés d'OpenAI, certaines analysaient les meilleures façons d'intégrer ces publicités sans rebuter complètement son audience. Et pour cause, ChatGPT aurait-il autant de succès si des publicités polluaient ses résultats de manière intempestive? Pas sûr. Une piste d'intégration des contenus sponsorisés prévoyait de ne les faire apparaître qu'après une deuxième requête utilisateur, afin d'éviter de bombarder les usagers de spots publicitaires dès la première conversation.

On ignore encore quand exactement cette «adpocalypse» adviendra, mais avec autant d'argent en jeu, il serait étonnant que ce projet n'aboutisse pas un jour ou l'autre. Le porte-parole d'OpenAI explique qu'«à mesure que ChatGPT devient plus performant et plus largement utilisé, nous cherchons des moyens de continuer à offrir davantage d'intelligence artificielle à tout le monde. Dans ce cadre, nous explorons à quoi pourraient ressembler des publicités dans notre produit. Les utilisateurs entretiennent une relation de confiance avec ChatGPT, et toute approche serait conçue pour respecter cette confiance.»

Ces publicités pourraient permettre aux utilisateurs de ChatGPT d'intégrer pleinement qu'OpenAI est avant tout une entreprise dont le but premier est de faire de l'argent. Les conversations que vous avez avec son outil ne sont pas privées, même si l'interface vous en donne l'impression. Pour l'instant, ces informations ne sont pas exploitées ni vendues à des profils publicitaires, mais cela pourrait arriver, sans que vous n'ayez votre mot à dire.