Exposition exceptionnelle de la Sainte Lance, une relique de la Passion qui a traversé les siècle.

 Au début du Carême ( le samedi) , la basilique Saint-Pierre propose un rite qui retient l’attention des pèlerins, l’ostension solennelle de la Lance de saint Longin qui transperça le Christ.

La Sainte Lance, censée avoir percé le flanc du Christ, occupe une place vénérée dans la tradition chrétienne. Selon l'Évangile de Jean, un soldat romain – identifié plus tard comme saint Longin – aurait assuré la mort de Jésus grâce à cette relique sacrée.

Chaque année, durant la première semaine du Carême, une procession solennelle a lieu dans la basilique Saint-Pierre. Menés par une grande croix de bois, les chanoines et le clergé se rendent en procession au maître-autel, où est chantée la litanie des saints. À la triple invocation « Sancte Petre, ora pro nobis », la procession traverse la nef et se termine à l’autel de la Chaire pour la messe.

Pendant la messe, une procession supplémentaire entoure le maître-autel de la Confessio. Lorsque le célébrant marque une pause près de la statue de saint Longin, les cloches sonnent et trois chanoines portent solennellement la Sainte Lance. La relique est exposée aux quatre coins de la loggia pour que les fidèles puissent la vénérer avant d'être replacée dans la chapelle des Reliques.

Saint Longinus, qui s’est converti après avoir été témoin du sacrifice du Christ, est commémoré le 16 octobre. Sa statue imposante, sculptée par le Bernin, se trouve à l'intérieur de St. Pierre, capturant son moment de foi.

Comme la Lance est élevée, les fidèles se souviennent des paroles du centurion: « En vérité, cet homme était le Fils de Dieu. » (Marc 15, 39)