Le coup d’envoi de la Coupe du monde sera donné jeudi 11 juin à Mexico, avec le match Mexique-Afrique du Sud. L’Équipe de France ne jouera, elle, son premier match que cinq jours plus tard, face au Sénégal, dans le stade du New Jersey qui sera aussi celui de la finale le 19 juillet. En attendant, au surlendemain de leur match contre l’Irlande du nord à Lille, les Bleus arrivent ce mercredi 10 juin sur le sol américain et ils vont prendre leurs quartiers dans leur camp de base ; celui-ci est situé dans l’État du Massachusetts.

Pendant au moins un peu plus de 15 jours - mais on l’espère bien plus en fonction de leur parcours -, ils vont résider à l’hôtel Four Seasons - une luxueuse chaîne canadienne - en plein centre de Boston et s’entraîner à 17km de là à Waltham et sa faculté de plus de 4 000 étudiants, réputée pour sa « business school ».

L’encadrement avait dans un premier temps opté pour le Babson College mais a fini par abandonner cette piste en raison de différends d’ordre financier.

Situé près du quartier de Back Bay, au cœur de maisons victoriennes, le Four Seasons de Boston est un hôtel 5 étoiles qui répond aux critères fixés par Didier Deschamps : un cadre confortable et des espaces idoines pour organiser la vie de la sélection pendant la compétition, comme le note Le Parisien.

Pour vous donner une idée du standing de l’établissement, au lendemain de la fin de la Coupe du monde, la nuitée du 20 au 21 juillet était proposée début juin sur son site à 854 euros pour la chambre la moins chère, et jusqu’à… 11 331 euros pour la suite royale.

Un hôtel très lumineux

L’Équipe, qui a pu visiter les lieux lors de la venue des Bleus en mars pour leurs deux matches amicaux sur le sol américain, décrit un hôtel très lumineux à la vue dégagée sur l’imposant jardin public qui lui fait face. Le premier étage sera celui où les joueurs passeront le plus clair de leur temps, dans d’immenses salles qui serviront d’espaces de détente, ainsi que pour déjeuner et dîner. Le staff des Bleus y élira aussi ses quartiers, avec des salles dédiées à l’analyse vidéo notamment.

Pour les chambres, les joueurs et le staff - répartis sur deux étages - disposeront d’un lit et d’un salon privatif sur une vingtaine de mètres carrés. « Spacieux mais pas luxueux », commente L’Équipe après sa visite.

En cuisine, les menus seront établis par Xavier Rousseau, le chef cuisinier des Bleus, et Patrice Martineau, son homologue au Four Seasons bostonien.

Dans le vestiaire des Falcons, l’équipe de hockey sur glace

Pour ce qui est des installations sportives à Waltham, les Bleus s’entraîneront sur les terrains de l’université de Bentley, un campus à l’américaine de 66 hectares. Leur premier entraînement, ouvert au public, s’y déroulera dès ce jeudi. « On a senti une réelle volonté de nous accueillir, ça a beaucoup compté », indiquait-on côté bleu en amont du Mondial.

En temps normal, un pensionnaire doit débourser plus de 80 000 dollars par an pour avoir le droit d’y étudier et de profiter d’équipements sportifs variés pour 24 disciplines avec notamment une patinoire, des terrains de base-ball, de football américain et bien sûr de « soccer ».

Outre le terrain de football, les Bleus auront à leur disposition une autre aire habituellement dévolue au base-ball, qui servira plus spécifiquement aux gardiens de but. Pour les vestiaires, les joueurs pourront occuper ceux des Falcons, l’équipe de hockey sur glace de l’université, dotés d’une trentaine de places. Une salle de musculation se trouve juste à côté avec notamment des caissons pour des bains chaud et froid. À charge pour l’encadrement français d’y ajouter aussi le matériel de son choix.

« Les Français pourront utiliser des installations de classe mondiale. (...) Quand vous avez la chance d’être aligné avec l’excellence, c’est l’opportunité d’une vie. La Coupe du monde est la plus grande scène de sport au monde et nous sommes très heureux d’en être parties prenantes », a commenté le directeur des sports de l’université, Vaughn Williams.

C’est aussi dans les locaux de l’université que les Bleus organiseront leurs conférences de presse, dans une grande pièce située au-dessus de la grande cafétéria.

En résumé, un cadre de travail idéal pour l’équipe de France, en pleine nature, loin de l’agitation de Boston où ils dormiront. Ces deux points de chute sélectionnés par le staff ont aussi l’avantage de se situer à 1h30 maximum de transport des stades de leurs trois premiers matches de poule.