Échange de corps

L'Inconnue fonctionne selon le principe pop du "body swap" ou du "body switch" (un personnage se réveille dans un corps qui n'est pas le sien), traité ici de manière réaliste lorsque David, un photographe désabusé (Niels Schneider, méconnaissable), se retrouve dans le corps d'Eva, son amante de la veille (Léa Seydoux, sans maquillage, avec les kilos en trop de sa grossesse). Enchaînés l'un à l'autre, aux antipodes du glamour des magazines, Seydoux et Schneider portent la métempsycose jusqu'au vertige, voire à la dévastation.

Venue du frère cadet du cinéaste, qui travaille en fratrie, l'idée du changement de corps faisait l'objet du roman graphique Le Cas David Zimmerman (Sarbacane) signé Arthur au scénario et Lucas au dessin. De cette œuvre atmosphérique, saluée comme l'une des meilleures BD de 2024, Harari a tiré un film hypnotique, quasi kafkaïen.

"L'idée de la perte d'identité est vertigineuse. Ça vient questionner les mythes liés à nos identités, abordant la question de la perte, de la place qu'on occupe dans nos filiations. Ça touche à des situations très transgressives", poursuit Harari. On assiste ainsi à des scènes étranges, où des personnages dissociés font l'amour à leur propre corps, parlent à leurs proches sans être reconnus dans des lieux qui disparaissent ou se dérobent, à la recherche de ce qui (dé) compose nos identités (la question de la judéité apparaît en filigrane, mais de manière souterraine).

Niels Schneider se réveille dans la peau... de Léa Seydoux. ©D.R.

Un film modianesque

Quand on lui parle d'allure modianesque, Harari évoque des motifs cinématographiques "évidents", allant de Vertigo (1958) d'Alfred Hitchcock à Blow-Up (1966) ou Profession reporter (1975) de Michelangelo Antonioni ("LE grand film sur le changement d'identité et le meilleur film de Jack Nicholson", selon lui). Avant de convoquer, in fine, la figure littéraire de Franz Kafka, qu'il découvre dans la bibliothèque parentale, à Bagnolet. "Mon tout premier scénario était une adaptation du Voisin, une courte nouvelle de Kafka qui est déjà une histoire de double. On en a fait un petit film en Super 8 avec mon grand frère Tom, qui est aujourd'hui chef opérateur."

Autour de la vingtaine, Arthur avale les romans La Métamorphose et Le Procès, qu'il relit pour préparer la bande dessinée, s'y trouvant un point commun avec l'auteur : "Adolescent, j'avais écrit un projet de film jamais abouti qui s'appelait Le Refus. Chez Kafka aussi il y a quelque chose de l'ordre du rejet, avec des personnages qui refusent les normes sociales ou psychologiques. Ils héritent de choses impossibles et sont agis autant qu'ils agissent. La révolte vient du fait qu'ils n'ont pas eu leur mot à dire. Je commence à comprendre que je travaille avec des personnages qui ne sont pas entièrement maîtres de ce qu'ils font, que mes films aussi sont mus par le refus."

À l'image de l'avocat Georges Kiejman, qu'il incarnait dans Le Procès Goldman de Cédric Kahn, ou du héros d'Onoda, 10 000 nuits dans la jungle (2021), son précédent long-métrage, grand film sous-estimé sur un soldat japonais n'acceptant pas la défaite, et diluant son identité dans la jungle philippine. À méditer.

Dans "L'Inconnue" d'Arthur Harari, Niels Schneider enquête sur celle qu'il est devenu (Léa Seydoux). ©D.R.

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L'Inconnue

Conte De Arthur Harari Scénario Arthur Harari, Lucas Harari et Vincent Poymiro Photographie Tom Harari Musique Andrea Poggio, Enrico Gabrielli et Tommaso Colliva Montag et Laurent Sénéchal Avec Léa Seydoux, Niels Schneider, Valérie Dréville, Radu Jude… Durée 2h19