Le conseil municipal de Magog a fait le point lundi soir, en rencontre publique, sur le projet de nouvel aréna de deux glaces. Malgré le changement d’emplacement, la Ville a obtenu la confirmation qu’elle ne perdra pas la subvention 23,6 millions de dollars des gouvernements du Québec et du Canada.

Notre demande de transfert de subvention qui a été demandé aux gouvernements a été acceptée, a souligné la mairesse de Magog, Nathalie Pelletier, lors d’une rencontre d’information publique tenue lundi soir à l’hôtel de Ville. On a fait la démonstration que c’était un beau projet porteur qui réunissait les conditions.

Rappelons que des citoyens s’étaient mobilisés pour s’opposer à ce que le projet se concrétise sur le terrain de l’école secondaire La Ruche. Ils appréhendaient des impacts sur la circulation et déploraient que le terrain synthétique soit déplacé.

La Ville avait annoncé en décembre dernier avoir changé l’emplacement pour que le projet se concrétise plutôt dans le parc de l’Est. Il y avait toutefois des craintes que les bailleurs de fonds refusent de maintenir la subvention en raison de ces changements et du fait que c’est la Ville plutôt qu’un organisme à but non lucratif qui est maintenant responsable du projet.

Le parc de l'Est à Magog va accueillir un nouvel aréna.

Photo : Radio-Canada / Thomas Deshaies

Un accueil favorable

Les citoyens présents lors de la rencontre d’information ont posé plusieurs questions techniques, mais aucun ne s’est opposé radicalement à la nouvelle mouture du projet.

Le citoyen et ex-élu municipal Michel Bombardier a toutefois déploré que la MRC de Memphrémagog ne s’implique pas davantage financièrement dans le projet. Je souhaite qu’on fasse des moyens de pression et qu’on inclue les gens de la MRC, a-t-il déclaré lors de la période de questions.

Le président des Cantonniers de Magog, Christian Lord, s’est quant à lui réjoui de l’évolution du dossier. Le comité fait de gros efforts pour satisfaire les organismes, a-t-il souligné. Ce sont de bonnes nouvelles ce soir qu’on a appris.

M. Lord a rappelé la pertinence d’un nouvel aréna pour Magog. J’ai patiné pour la première fois à l’ouverture de l’aréna il y a presque 58 ans, a-t-il souligné. On a hâte à 2028 quand on va mettre la rondelle sur la glace.

Quel avenir pour le bâtiment de l’aréna?

La présidente du Club de soccer de Magog, Heidi Hopper, a demandé aux élus que le bâtiment qui accueille l’actuel aréna puisse être utilisé pour y aménager des terrains synthétiques.

Il y a un très grand besoin, les plateaux sont limités, a-t-elle expliqué. Nos joueurs de soccer sont obligés de se déplacer dans d’autres villes qui ont des plateaux intérieurs.

La mairesse a expliqué qu’il était trop tôt pour prendre position quant à l’avenir du bâtiment. Il faudra notamment s’assurer de son état.

Un comité de partenaires

La Ville a aussi annoncé la création d’un comité de partenaires qui sera consulté lors de l’élaboration des prochaines étapes du projet.

Trois postes seront réservés à des citoyens qui peuvent déposer dès maintenant leurs candidatures. Ils vont avoir la chance de s’impliquer, c’est un appel à tous, a souligné la mairesse.

Les travaux de construction devraient s’amorcer au printemps 2027 pour une mise en service à l’hiver 2028.

Le budget préliminaire est de 46 M$. En excluant les subventions et les montants déjà réservés, la Ville de Magog devra investir un montant supplémentaire de 14,4 M$.