Des élèves de Bulyea, en Saskatchewan, mettent chaque jour de côté leur traditionnel duo papier-crayon pour s’occuper de poules. Le projet, introduit il y a un an par l’établissement scolaire, a pour objectif de sensibiliser les jeunes à la provenance de leur nourriture.

Cinq poules pondeuses ont comme maison l’École primaire Bulyea où les élèves en prennent soin. Tous les jours, nous avons un calendrier et [les élèves] viennent faire leurs tâches liées aux poules, explique la directrice de l’école, Justine Wheeler. Nous sommes à l’extérieur dans notre magnifique classe.

L’un d’entre nous s’est occupé de la nourriture, un autre, de l’eau, et le troisième a ramassé les œufs, explique une élève. À l’arrivée des poules, elle dit avoir eu peur. L’arrivée du beau temps a rendu les poules plus sociables et elles se laissent désormais flatter. C’est plus amusant, ajoute-t-elle.

Apprendre d’où vient la nourriture

Nos élèves apprennent de la ferme à la table. Ils voient les œufs et cuisinent avec, affirme la directrice. Elle explique qu'elle a eu cette idée après une discussion avec des élèves.

J’ai demandé aux enfants : " D'où pensez-vous que la nourriture provient?" Et ils m’ont dit : "L’épicerie."

Cette activité permet aussi d’apprendre les matières scolaires traditionnelles, comme les sciences ou les mathématiques.

Quand nous faisons de la boulangerie et de la pâtisserie, ils mesurent [les ingrédients]. Les mathématiques sont très applicables, soutient Justine Wheeler.

Au début du projet, dit Justine Wheeler, les élèves voulaient donner aux cinq poules le nom des cinq enseignants de l’école. Cette idée l’a fait rire, mais n'a finalement pas été retenue.

Je ne suis pas une fermière, donc je ne savais pas si [les poules] s'en sortiraient pendant l'hiver, raconte-t-elle. On a pensé que, si l’une des poules meurt, ce n’est peut-être pas une bonne chose de dire : "Me Wheeler est morte."

Peut-être l’année prochaine, lance-t-elle, précisant que les cinq poules ont désormais quitté l’école et qu'on y attend d’autres spécimens.