Deux ans après la fin du projet de l’Espace bleu, Amos récupère le bâtiment patrimonial du Vieux-Palais afin d’assurer son avenir.

Le gouvernement du Québec a confirmé vendredi cette entente avec la Ville d’Amos, assortie d’une enveloppe de 18,5 millions $ qui permettra d’y effectuer d’importants travaux de réhabilitation.

À terme, la Ville prévoit transformer le Vieux-Palais pour lui redonner une vocation culturelle, touristique et communautaire.

À l'origine, j’étais friand du concept de l’Espace bleu », souligne le maire Sébastien D’Astous. Ça reste un bâtiment culturel qui était déjà utilisé et je n’ai aucune crainte que les organismes vont le rendre vivant. On en a terriblement besoin.

Le Vieux-Palais d'Amos avait été sélectionné dans le projet d'Espace bleu, mais le projet a été abandonné. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Gabriel Poirier

Les négociations avec Québec n’ont pas toujours été faciles, mais on voulait que ça amène le moins de pression financière possible pour nos citoyens. C’est une entente gagnant-gagnant.

En plus de l’enveloppe permettant de réhabiliter le bâtiment et le rendre plus accessible, Québec consent à la Ville d’Amos des sommes pour permettre son opération au cours des prochaines années.

Utilisations multiples

Pour le maire d'Amos, Sébastien D'Astous, il s'agit d'une « entente gagnant-gagnant ».

Photo : Radio-Canada / Marc-André Landry

Sans entrer dans tous les détails, le maire D’Astous assure que les utilisations seront multiples. On voulait ajouter des éléments touristiques et communautaires et ça s’est bien passé à ce sujet dans nos discussions avec Québec, précise-t-il.

On parle toujours d’un projet de théâtre de poche, d’une salle multifonctionnelle et d’une salle d’exposition. Il y a aura d’autres ententes à attacher dans les prochains mois, mais ça nous donne le vent dans les voiles pour aller chercher des partenaires, mentionne M. D'Astous.

La députée d'Abitibi-Ouest, Suzanne Blais, a participé à plusieurs annonces dans la région au cours des derniers jours.

Photo : Radio-Canada / Marc-André Landry

La députée d’Abitibi-Ouest, Suzanne Blais, se réjouit du dénouement heureux pour le Vieux-Palais après l’échec de l’Espace bleu, un projet dont les coûts avaient gonflé de 26 M$ à 33 M$.

Dès le jour 1, on a compris l’importance pour le milieu de s’approprier cet établissement et d’en faire une fierté pour toute la région, fait-elle valoir. Au moment où l’Espace bleu s’est terminé, on a travaillé avec la Ville pour bien évaluer les besoins de la population et des organismes. On veut en maximiser l’utilisation.