La baleine à bosse, échouée depuis plusieurs jours sur un banc de sable de la côte allemande en mer Baltique, est réapparue dans la nuit de lundi à mardi dans la baie de Wismar, ont indiqué les autorités, qui espèrent qu'elle a pu définitivement s'échapper. Le mammifère marin d'une douzaine de mètres a été observé mardi dans cette baie du nord-est de l'Allemagne, a déclaré un porte-parole de la police maritime à l'AFP.

Il nage librement et les organisations impliquées dans l'opération de sauvetage ont été informées, a-t-il ajouté. Mobilisant pompiers, plongeurs, biologistes, police maritime et autorités locales, l'opération de sauvetage de la baleine surnommée «Timmy» tient en haleine la presse allemande, qui couvre chaque rebondissement. La présence de ce cétacé en mer Baltique est rare.

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«Le calme que nous avons accordé à la baleine a porté ses fruits»

L'animal était parvenu dans la soirée de lundi à se dégager par ses propres moyens après que des sauveteurs l'ont incité, à l'aide d'un canot pneumatique, à se remettre en mouvement. «Le calme que nous avons accordé à la baleine a porté ses fruits», a estimé lundi soir le ministre régional de l'Environnement, Till Backhaus (SPD). Mais il a noté que l'animal a d'abord nagé dans la mauvaise direction, vers le port, avant de reprendre la direction du large.

La baleine avait été repérée pour la première fois il y a huit jours sur un banc de sable dans la baie de Lübeck, ville portuaire du nord-est du pays. Après plusieurs jours et une opération de sauvetage complexe impliquant notamment des engins de chantier, elle avait réussi à se libérer, avant de s'échouer de nouveau dans la baie de Wismar, de samedi à lundi.