HOCKEY. Le Maçonnerie Lauzière n’a pas connu une saison à la hauteur des attentes l’hiver dernier. C’est avec un nouvel entraîneur-chef à sa tête que la formation cyrilloise entreprend sa quatrième campagne au sein de la Ligue régionale de hockey senior AA.

Succédant à Terry Vigneault, qui se concentrera sur son rôle au sein de la structure des Cascades élites, Alexandre Cyr a récemment été nommé à la barre des Maçons. En parallèle avec ses nouvelles fonctions, le Drummondvillois de 29 ans continuera de diriger les Sénateurs du Collège Saint-Bernard.

Selon le directeur général des Maçons, Olivier Fallu, Alexandre Cyr était le candidat tout désigné pour prendre les rênes de l’équipe. L’ex-défenseur a non seulement déjà porté les couleurs de l’équipe, mais il s’impliquait pour aider l’organisation à dénicher de jeunes talents.

«C’est un gars qui connaît déjà la culture de notre club, a expliqué Olivier Fallu en entrevue téléphonique. Il n’arrive pas en terrain inconnu. Il va être bon avec les vétérans, avec qui il a déjà joué, et il va être très bon avec les jeunes, parce qu’il les a vus évoluer dans le hockey scolaire. Je pense que c’est vraiment un match parfait.»

Appelé à tracer le portrait de son nouvel homme de confiance, Olivier Fallu l’a décrit comme un habile communicateur et un instructeur méthodique.

«Alex, c’est un gars calme. C’est un gars très cartésien, très stratégique dans sa façon de coacher. Ce n’est pas un coach émotif. Ce n’est pas son style de crier! Il est beaucoup plus dans la communication, dans l’explication aussi, pour s’assurer que tout le monde se comprenne et soit sur la même page. C’est aussi un coach capable de comprendre la réalité des joueurs dans le hockey senior régional», a-t-il fait valoir, en précisant que Christian Houle continuera d’occuper un poste d’entraîneur-adjoint.

La Ligue régionale de hockey se targue désormais d’offrir du hockey de calibre senior AA plutôt que senior A. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

Se targuant désormais d’offrir du hockey de calibre senior AA plutôt que senior A, la Ligue régionale a également procédé à des changements au calendrier régulier de ses dix équipes. Ainsi, le Maçonnerie Lauzière disputera 14 de ses 20 matchs contre des rivaux régionaux, à savoir Louiseville, Princeville et Daveluyville.

«Certaines équipes vont être avantagées par ce système, a affirmé Olivier Fallu. Par exemple, Windsor va jouer souvent contre East-Angus et Asbestos, qui sont des équipes de bas de classement. De notre côté, on va avoir une division très forte. On n’aura pas de matchs faciles. Chaque partie va valoir quatre points!»

«On va peut-être trouver ça plus dur au classement, parce qu’on va affronter des meilleures équipes, mais on va être plus prêts pour les séries, a ajouté le dg des Maçons. Les partisans aussi vont en sortir gagnants. Tu n’auras pas de match plate!»

Voulant éviter de fixer de grandes attentes envers son équipe, Olivier Fallu estime néanmoins que l’objectif d’atteindre le top quatre du classement général est atteignable. Cette position permettrait aux Maçons d’entreprendre les séries avec l’avantage de la patinoire.

«On est confiant, mais on ne veut pas créer de trop grandes attentes non plus, a-t-il expliqué. On ne se fera pas de secrets : ça n’a pas été une réussite pour nous l’an passé. Cette année, on ne change pas d’identité, mais on veut juste corriger certains points qui ont fait défaut l’an dernier.»

N’ayant pu faire mieux qu’une fiche de 6-13-1 lors de la dernière campagne, le Maçonnerie Lauzière a dû se contenter de la huitième position au classement général. En séries, l’équipe a été éliminée en cinq parties en quart de finale.

Un alignement à saveur locale

Pendant la saison morte, Olivier Fallu s’est donné pour mission de donner une saveur plus locale à son alignement.

«De plus en plus, les jeunes de la région démontrent de l’intérêt envers notre organisation. On va avoir un beau mélange entre la jeunesse et l’expérience. Nos jeunes nous démontrent déjà de belles choses. On s’attend à ce qu’ils continuent à progresser pendant la saison.»

Thomas Desfossés. (Photo d’archives, Louis-Philippe Samson)

À la ligne bleue, le dg des Maçons a recruté Thomas Desfossés et Hugo Léveillé, deux arrières drummondvillois ayant été au cœur des succès des Vulkins du Cégep de Victoriaville ces dernières années.

«Ce sont deux jeunes défenseurs mobiles avec un QI hockey assez élevé, a indiqué Olivier Fallu. On avait déjà des gars costauds, mais il nous manquait un peu de rapidité en arrière. On est allé combler ce besoin avec des p’tits gars de la place qui veulent embarquer dans l’aventure.»

Devant le filet, les Maçons ont embauché William Giroux. Le vétéran de 27 ans originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu devrait voir beaucoup d’action cette saison.

«On a été chercher de l’expérience à cette position. C’est un gardien au gabarit imposant. Il prend de la place devant le but! Il a gagné partout où il est passé. C’est un gardien de premier plan qui va nous aider», a affirmé Olivier Fallu, en précisant qu’Olivier Gagnon complètera le duo d’hommes masqués de l’équipe.

En offensive, les Maçons ont notamment mis la main sur les talents locaux Alexis Minville et Xavier Blanchard. Alexandre Oligny-Root s’amène également à Saint-Cyrille.

Michaël Cyr. (Photo d’archives, Ghyslain Bergeron)

«L’an passé, on manquait un peu de créativité en attaque, a fait remarquer Olivier Fallu. L’équipe va être différente de ce qu’on a vu. On va être une équipe intense, investie et engagée. On va avoir un bon équilibre entre robustesse, vitesse et créativité offensive. On va être capable de jouer tous les styles de hockey.»

Obtenu dans une transaction, l’homme fort Nicholas Langevin viendra prêter main-forte à l’un des favoris de la foule, Michaël Cyr.

«Côté robustesse, on va être capable de répondre, a affirmé Olivier Fallu. On s’est grossi physiquement. Contre Louiseville, ça fait toujours des flammèches! Daveluyville et Princeville sont aussi des équipes pesantes. On va être prêts à faire face n’importe qui. On ne veut pas être l’équipe qui va allumer des feux, mais s’il y en a un, on va être capable de l’éteindre, c’est sûr et certain!»

Les Maçons ouvriront leur saison régulière ce vendredi soir, à 20 h 30, alors que le Sauro de Lac-Mégantic sera de passage à l’aréna de la rue Principale. Les champions en titre du circuit ont éliminé les Cyrillois en quart de finale ces deux dernières années.