Le no 1 mondial Carlos Alcaraz a aisément accédé mercredi au troisième tour des Internationaux d'Australie, imité en soirée par Alexander Zverev (3e), qui a néanmoins encore laissé filer une manche.

Alcaraz s'est débarrassé de l'Allemand Yannick Hanfmann, 102e au classement de l'ATP, en trois manches de 7-6 (7/4), 6-3 et 6-2.

Je ne m'attendais pas à ce que ce soit si difficile au début, a reconnu l'Espagnol, qui convoite à Melbourne le seul trophée du grand chelem qui lui a échappé jusqu'ici.

Vainqueur de six titres du grand chelem sans jamais parvenir plus loin que les quarts de finale en Australie, il affrontera vendredi le Français Corentin Moutet (37e) pour rallier les huitièmes de finale du premier tournoi officiel qu'il dispute depuis la séparation, mi-décembre, avec son entraîneur historique Juan Carlos Ferrero.

De leur côté, respectivement opposés aux Français Alexandre Müller (52e) et Quentin Halys (83e), le finaliste sortant à Melbourne Alexander Zverev et l'ex-no 1 mondial Daniil Medvedev (12e) ont tous les deux perdu une manche et mis plus de trois heures à s'imposer.

Vainqueur 6-3, 4-6, 6-3 et 6-4, l'Allemand a en outre dû faire appel au thérapeute en quatrième manche pour soigner sa cheville gauche.

Le triple finaliste dans les tournois majeurs a enchaîné un deuxième succès en quatre manches d'affilée, après avoir déjà cédé une manche au premier tour contre le Canadien Gabriel Diallo (41e). Son prochain adversaire sera le Britannique Cameron Norrie (27e).

Medvedev l'a pour sa part emporté 6-7 (9/11), 6-3, 6-4, 6-2 pour valider son retour au troisième tour d'un tournoi majeur.

Cela fait plus d'un an [Internationaux des États-Unis 2024, NDLR] que je n'ai pas passé le deuxième tour d'un tournoi du grand chelem, je suis content, a déclaré en riant le triple finaliste à Melbourne (2021, 2022, 2024), vainqueur à Flushing Meadows en 2021.

Je dois avant tout reconstruire ma confiance. Si je gagne cinq matchs de plus ici [et donc le titre, NDLR], ce sera super. Mais je vais prendre les matchs l'un après l'autre, a-t-il indiqué.

Il affrontera vendredi le Hongrois Fabian Marozsan (47e), un bon test contre un joueur qui a récemment atteint les demi-finales du tournoi d'Auckland.

Meilleur espoir local, Alex de Minaur (6e) a gagné 6-7 (5/7), 6-2, 6-2 et 6-1 contre le Serbe Hamad Medjedovic (90e).

Le no 10 mondial Alexander Bublik a éliminé sans peine le Hongrois Marton Fucsovics (54e) en trois manches de 7-5, 6-4 et 7-5.

L'Ontarien Denis Shapovalov, 21e tête de série et seul Canadien encore en lice, doit affronter le Croate Marin Cilic, 70e à l'ATP, au deuxième tour jeudi (mercredi soir, heure de l'est).