Fond de Chafosse, à Saint-Pierre-Aigle, dans la forêt de Retz, où le corps d'Elisa Pilarski a été retrouvé. Photo d’archives EBRA/Xavier Frere

L’affaire est peu banale, voire même intrigante. Mais le drame est immense, tant on peine à imaginer l’horreur d’une telle mort. Elisa Pilarski avait 29 ans et elle était enceinte de six mois quand son corps sans vie a été retrouvé le 16 novembre 2019 dans la forêt de Retz, dans l’Aisne, atrocement mutilé. Des plaies au visage, au cou et aux membres - celle de sa jambe droite, qui parcourt toute la cuisse de haut en bas, est particulièrement importante. Et à ses côtés, un suspect numéro un : Curtis, le chien de son compagnon, Christophe Ellul. Ce dernier doit répondre à partir de mardi d’homicide involontaire devant le tribunal correctionnel de Soissons.

Ce que la justice reproche à cet homme de 51 ans, c’est d’avoir « exposé Elisa Pilarski à un risque d’une particulière gravité qu’il ne pouvait ignorer ». Car pour le juge d’instruction qui l’a renvoyé devant le tribunal, il ne fait aucun doute que c’est bien Curtis qui a attaqué la jeune femme, et non les 21 chiens de vénerie qui participaient à une chasse à courre à proximité. Épluchant la téléphonie, le magistrat a déduit qu’au moment de l’appel à l’aide d’Elisa Pilarski, à 13 h 19, les chiens de vénerie « se trouvaient encore dans le camion, ou en sortaient seulement, à plusieurs centaines de mètres du lieu de découverte du corps ». De plus, c’est bien l’ADN de Curtis qui a été retrouvé sur une plaie située au niveau de la tête d’Elisa Pilarski, et surtout sous un ongle de sa main gauche. Et celui de la jeune femme était présent sur des traces de sang observées « sur la babine supérieure droite, la partie orbitale droite et sur le harnais de Curtis ».

Car c’est aussi sur ce point que le quinquagénaire va devoir s’expliquer. L’enquête a déterminé que Curtis a été importé illégalement en France, mais aussi qu’il a été dressé au mordant « sur leurre suspendu ». L’expertise vétérinaire est formelle : le chien a fait l’objet d’un « apprentissage mal conduit d’origine humaine » et surtout « interdit en France », assure le juge d’instruction. Confrontée à ce molosse de plus de 20 kg, Elisa Pilarski, petite femme d’1,52m pour 56 kg, portant dans son ventre un enfant à naître de 6 mois, n’avait aucune chance en cas de problème.

Christophe Ellul « voulait gagner des concours avec ce chien » qu’il souhaitait « sportif », soutient Me Novion. L’animal, précise le pénaliste bordelais, était un « dérivatif » pour son client, qui l’avait acheté au moment d’une déception sentimentale, quand il ne connaissait pas encore Elisa Pilarski. Après leur rencontre, Curtis était devenu « l’autre bébé du couple ».

Parmi les éléments à charge figurent notamment les photos prises par la victime quelques minutes avant sa mort, montrant le chien sans muselière. Surtout, il y a ce SMS que Christophe Ellul a envoyé à Elisa Pilarski, 20 minutes après qu’elle l’a appelé au secours : « Je vais le faire piquer. » « C’est un chien qui a été dressé pour devenir dangereux », assène M e Xavier Terquem-Adoue. L’avocat de la mère et de l’oncle d’Elisa Pilarski estime que c’est « plus qu’une imprudence, mais une faute caractérisée » qui doit être imputée à celui qui va se présenter à la barre mardi matin. « Nous arrivons au procès sereinement », assure encore M e Terquem, qui indique que depuis le drame qui lui a enlevé sa fille, Nathalie Pilarski, qui tient une épicerie dans un village des Pyrénées-Atlantiques « se réfugie dans le travail, avec sa sœur ».

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