Près de deux ans après avoir soulevé des inquiétudes concernant la sécurité d’une nouvelle courbe de la route 138 à Franquelin, Daniel Yockell est bouleversé. Un adolescent de 16 ans a perdu la vie et trois autres personnes ont été gravement blessées dans une sortie de route survenue dans la nuit du 8 au 9 août, à l’endroit même qui l’inquiétait.

Originaire de Franquelin et usager régulier de la route 138, M. Yockell avait déjà interpellé le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD) après le réaménagement de la côte Bellevue, à l’est de la municipalité.

À l’époque, il s’interrogeait particulièrement sur l’absence de glissière de sécurité et de réflecteurs dans cette grande courbe bordée d’un talus.

« Je savais que ça allait arriver », lance-t-il aujourd’hui, ébranlé par le décès du jeune homme.

Le citoyen affirme avoir formulé une plainte au ministère et avoir également fait part de ses préoccupations à d’autres intervenants. Il avait notamment communiqué avec Le Manic, qui avait publié un article sur ses inquiétudes en novembre 2024. Le ministère affirme de son côté qu’« aucune plainte n’a été déposée à l’intention du Ministère concernant ce secteur ».

L’endroit jugé sécuritaire

Questionné à ce sujet à l’époque, le MTMD avait soutenu que l’aménagement de la courbe était sécuritaire et qu’une glissière n’était pas requise compte tenu de la configuration des lieux.

« L’installation d’une glissière de sécurité n’était pas nécessaire dans ce secteur de la côte Bellevue en raison de la configuration du site », avait répondu Marie-Ève Hébert, conseillère en communication au MTMD sur la Côte-Nord.

Le ministère précisait alors qu’en cas de sortie de route, le talus avait été conçu de manière à limiter les risques.

« En cas de sortie de route, le véhicule serait amené à s’immobiliser au bas du nouveau talus, ce qui représente un risque moindre et est jugé plus sécuritaire que de percuter une glissière de sécurité », avait-elle expliqué.

Cette réponse n’avait toutefois pas rassuré Daniel Yockell.

Daniel Yockell emprunte régulièrement cette portion de la route 138 et a signalé un manque de sécurité il y a deux ans. Photo Facebook

« Il y a eu un drapeau qui a été levé »

Après l’accident mortel du 9 août, le citoyen estime que ses préoccupations méritent d’être réexaminées. « Il y a eu un drapeau qui a été levé », insiste-t-il.

Il demeure particulièrement préoccupé par les conditions qui peuvent prévaloir dans ce secteur lors des épisodes de brouillard ou en hiver. Selon lui, l’absence de réflecteurs et de glissière rend la délimitation de la chaussée plus difficile lorsque la visibilité est réduite.

« Il n’y avait même pas de réflecteur », déplore-t-il.

Daniel Yockell, qui a travaillé dans le domaine de la construction, souhaite maintenant que le MTMD réévalue l’aménagement et se penche de nouveau sur la pertinence d’installer une glissière de sécurité.

Il reconnaît toutefois qu’il est impossible, pour l’instant, d’affirmer qu’une telle installation aurait permis d’éviter le drame.

La cause et les circonstances précises de la sortie de route devront être établies par l’enquête policière. L’accident ne permet donc pas, à lui seul, de conclure que la configuration de la courbe ou l’absence d’une glissière de sécurité a joué un rôle dans le décès de l’adolescent.

Pour Daniel Yockell, le drame justifie néanmoins de poser de nouveau la question qu’il soulevait déjà en 2024 : cette courbe est-elle aménagée de la façon la plus sécuritaire possible ?

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