C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès d’Herma Huber, membre fondatrice du Bund sozialistischer Arbeiter (BSA - Ligue des travailleurs socialistes) et de son successeur, le Sozialistische Gleichheitspartei (SGP, Parti de l’égalité socialiste), décédé le 25 juin à l'âge de 77 ans des suites d'une longue et grave maladie. Pendant près de soixante ans, elle a œuvré sans relâche pour la construction du parti trotskyste en Allemagne et du Comité international de la Quatrième Internationale (CIQI).

Bien qu'elle ne fût pas membre du comité exécutif du parti, elle comptait parmi les nombreux membres indispensables qui, sans hésitation, grâce à un engagement personnel sans faille et à une grande volonté de sacrifice, permettent la poursuite quotidienne de l'action politique du parti. Sans des camarades comme Herma, la vie politique et l'existence même du parti seraient impossibles.

Malgré son cancer agressif, elle a continué à participer aux réunions et activités éducatives du parti jusqu'à il y a quelques jours. Herma était fermement convaincue que les idées et les principes politiques qu'elle avait adoptés dans sa jeunesse revêtiraient une grande importance dans la situation actuelle et que le parti à la fondation duquel elle avait participé en septembre 1971 jouerait un rôle de premier plan pour la classe ouvrière dans les luttes à venir.

Ceux qui la connaissaient étaient profondément impressionnés par son altruisme et sa générosité. Surtout, lorsqu'il s'agissait d'aider les jeunes camarades à comprendre les questions politiques, Herma savait expliquer avec patience et clarté. Quand un soutien était nécessaire pour permettre aux camarades de participer à des conférences internationales et à des événements éducatifs, Herma aidait sans compter. Sur la liste des dons pour la libération de Bogdan Syrotiuk, l’opposant socialiste à la guerre qui lutte pour l'unité des travailleurs russes et ukrainiens afin de mettre fin au conflit russo-ukrainien attisé par l'OTAN, et qui est emprisonné par le régime d'extrême droite de Zelensky, figurent plusieurs contributions importantes d'Herma Huber.

Un enfant de l'après-guerre

Entre les crimes nazis et les horreurs de la Seconde Guerre mondiale et la naissance d’Herma en mars 1949, seulement quatre ans s’étaient écoulés. Avec sa sœur Uschi, de deux ans son aînée et qui a elle-même joué un rôle important au sein du parti dans les premières années du BSA, Herma a grandi dans une famille ouvrière, dans des conditions de vie très difficiles, marquées par la brutalité de la guerre et du fascisme.

Son père était musicien de variétés et jouait de plusieurs instruments: clarinette, flûte, trompette et violon. Il gagnait sa vie en se produisant dans des clubs, lors d’événements et de fêtes de famille. Elle avait hérité de lui son talent musical. Elle jouait très bien du piano, si bien que son professeur était disposé à continuer à lui donner des cours même lorsque son père n’eut plus les moyens de les payer.

Son père était un opposant des nazis, moins par conviction politique que par refus de recevoir des ordres. Pendant la guerre, il fut temporairement placé chez une famille de fermiers à Oberjosbach, un village du sud de la Hesse, pour se remettre d'une maladie ou d'une blessure. Il s'y lia d'amitié avec la fille du fermier et, lorsque sa femme fut tuée lors du dernier grand bombardement de Francfort au printemps 1944, il épousa la jeune femme d' Oberjosbach après la fin de la guerre.

La jeune famille fut confrontée à de graves difficultés dès le départ. Après la guerre, Francfort, comme Berlin et de nombreuses autres villes allemandes, n'était plus qu'un champ de ruines. La pénurie de logements était criante. La famille de quatre personnes ne disposait que d'une seule pièce et devait partager la salle de bains avec une famille voisine. Le père dut abandonner son activité de musicien indépendant et finit par trouver un emploi à la poste pour subvenir aux besoins de sa famille.

Herma était une élève brillante, fut envoyée au lycée Elisabeth de Francfort et y obtint son Abitur (baccalauréat). Sa sœur Uschi avait une amie juive à l'école, et toutes deux participèrent à la renaissance de la vie culturelle juive de Francfort. Sur les 30 000 Juifs que comptait autrefois cette ville, seules quelques dizaines avaient survécu à la Shoah et, au début des années 1960, ils développèrent un dynamique mouvement de reconstruction. Adolescente, Uschi participa à un voyage de plusieurs semaines dans un kibboutz en Israël.

Le procès d'Auschwitz à Francfort (1963-1964)

Herma avait 14 ans lorsque le procès d'Auschwitz a débuté à Francfort fin 1963. Le camp de concentration d'Auschwitz, avec ses 47 camps satellites et son camp d'extermination de Birkenau, où plus d'un million de Juifs ont été assassinés, était devenu le symbole de l'Holocauste.

Par l'intermédiaire de leurs amis juifs, Herma et Uschi découvrirent bientôt les crimes nazis et constatèrent avec consternation que les autorités politiques agissaient comme si de rien n'était. Après la guerre, le gouvernement Adenauer proclama la «Stunde Null» (l'heure zéro), affirmant que les plus grands crimes de l'histoire de l'humanité, commis par les nazis, appartenaient à un passé révolu et avec lequel il n'avait rien à voir.

Mais en coulisses, partout et à tous les niveaux de la société, dans les affaires, en politique, dans les médias et surtout dans les écoles et les universités, les anciennes élites nazies et leurs réseaux exerçaient une domination sans partage. La Chancellerie était dirigée par Hans Globke, qui avait rédigé des lois et des décrets antisémites lorsqu'il était conseiller ministériel sous la dictature nazie. Le président allemand était Heinrich Lübke. Il avait participé à la construction de camps de concentration et avait été le directeur des travaux du Centre de recherche militaire de Peenemünde, où les nazis avaient fabriqué des fusées V2 dans des installations militaires souterraines, en utilisant des prisonniers de camps de concentration et des prisonniers de guerre, qu'ils traitaient avec une extrême brutalité.

Le procès d'Auschwitz tenu à Francfort a déchiré ce voile d'hypocrisie. Soudain, les gros titres étaient remplis d'informations sur les atrocités monstrueuses d'Auschwitz.

Plus tard, Herma a souvent attiré l'attention sur un article écrit par une autre membre du BSA dès ses débuts, Sybille Fuchs, au sujet de l'importance et de l'impact du procès d'Auschwitz . On y lit:

L'intérêt que les Allemands de l'Ouest portèrent aux audiences d'Auschwitz s'expliquait en grande partie par les témoignages de 359 personnes originaires de 19 pays, dont 211 survivants des camps. Le procès, qui exigeait des témoins qu'ils se souviennent des événements terribles avec la précision requise dans le cadre d'une poursuite pénale, imposait souvent aux survivants des exigences excédant leurs forces. Les accusés, flanqués de leurs avocats étaient assis sur les bancs habituellement réservés aux conseillers municipaux, affichant la plupart du temps une indifférence ostentatoire aux débats.

Herma appartenait à une génération en quête de réponses: comment comprendre les crimes monstrueux du nazisme? Comment une telle régression vers la barbarie a-t-elle été possible dans un pays développé et civilisé? Mais elle faisait partie de ceux qui ne se contentaient pas de réponses simplistes et faciles, ni d’appels à la morale. Elle voulait aller au fond des choses.

Je me souviens du début des années 1970, lorsque je vivais également à Francfort et qu'avec Herma et d'autres camarades, nous organisions des voyages pour les jeunes au mémorial du camp de concentration de Dachau, près de Munich. Lors d'un de ces voyages, nous avons rencontré un survivant, très ému, qui nous a raconté les tortures subies et nous a exhortés à adopter le serment de Buchenwald: «Plus jamais le fascisme! Plus jamais la guerre!»

À cette époque, Herma était profondément impliquée dans les débats politiques. Ses études de musique et de sciences politiques, qu'elle avait entreprises, passèrent au second plan. Au cours de ces discussions, le lien entre fascisme et capitalisme apparut rapidement au grand jour. Nous avons lu le discours d'Hitler devant le Club industriel de Düsseldorf, un tournant décisif dans son ascension au pouvoir. Nous connaissions la brochure «J'ai payé Hitler», écrite par Fritz Thyssen en Angleterre. Nous savions qu'Hitler avait été financé par les banques et l'industrie lourde car il avait promis d'anéantir le mouvement ouvrier organisé. Nous savions également que la haine d'Hitler envers les Juifs était étroitement liée à sa haine de la classe ouvrière.

Mais une autre question se posa alors: pourquoi la classe ouvrière n’avait-elle pas empêché cette catastrophe? Nous avons donc étudié l’histoire du mouvement ouvrier. Le régime stalinien de la République démocratique allemande (RDA, Allemagne de l’Est) nous répugnait. Nous savions que les staliniens avaient écrasé le soulèvement ouvrier du 17 juin 1953 à Berlin-Est et réprimé dans le sang la révolution hongroise de 1956. Et lorsque les chars soviétiques ont écrasé le Printemps de Prague à l’été 1968, il est devenu évident pour Herma et son cercle d’amis politiques, dont je faisais partie, que nous rejetions et combattions le stalinisme. Nous nous sommes penchés sur la distinction essentielle entre l’anti-stalinisme de gauche et l’anti-stalinisme de droite; autrement dit, nous rejetions les critiques de droite du stalinisme qui étaient anticommunistes; et nous luttions à la fois contre le stalinisme et le capitalisme pour une perspective socialiste internationale.

Herma participa à une étude intensive des écrits de Trotsky, dans lesquels ce dernier dénonçait le rôle contre-révolutionnaire du stalinisme. Cela permit de comprendre la catastrophe allemande. La classe ouvrière s'était trouvée incapable d'empêcher la terreur fasciste en raison de la politique fausse du Parti communiste stalinien (KPD), qui avait qualifié les sociaux-démocrates (SPD) de « sociaux-fascistes », rejeté l'idée d'un front uni contre les nazis et divisé la classe ouvrière. Trotsky et l'Opposition de gauche internationale prônaient au contraire un front uni – des actions de combat communes du KPD et du SPD contre les nazis.

Forte de cette conviction, Herma devint une trotskyste convaincue. Elle considérait que sa mission principale était de bâtir une nouvelle direction marxiste dans la classe ouvrière. Elle participa à la conférence fondatrice du BSA en tant que section allemande du Comité international de la Quatrième Internationale et consacra tous ses efforts à la construction de ce parti et du Comité international de la Quatrième Internationale dont il était membre.

Elle interrompit ses études, trouva un emploi à la poste et considéra dès lors le «pénible gagne-pain» comme une nécessité pour financer la construction du parti et assurer l'éducation politique des jeunes camarades. À la poste, elle gravit les échelons, allant d'apprentie aux postes comportant des responsabilités. Plus récemment, elle était inspectrice à la Postbank, désormais privatisée.

Sur son lieu de travail, Herma a lutté contre la dégradation des conditions de travail et l'exploitation croissante, n'hésitant pas à s'opposer aux responsables syndicaux locaux. Lors de la privatisation de la poste au cours des années 1990, le démantèlement de l'entreprise publique s'est accompagné de licenciements massifs et de la fermeture de bureaux de poste. Herma s'est courageusement opposée à cette politique, qui visait à maximiser les profits des actionnaires. Début 1992, elle écrivait dans un article pour le journal du parti de l'époque, Neue Arbeiterpresse :

Le plan McKinsey pour les services postaux prévoit la suppression de 25 000 emplois à l'est et de 45 000 à l'ouest, soit un total de 70 000. Dans le secteur des télécommunications également, 16 000 emplois sont menacés. Pour 4 112 techniciens nouvellement formés sur l'ensemble du territoire allemand, seuls 1 800 postes sont prévus […] Afin d'empêcher les suppressions d'emplois prévues à la Postbank, il est nécessaire d' organiser une lutte ouvrière commune des trois secteurs postaux, à l'est comme à l'ouest. Mais cela ne sera possible qu'en menant une lutte politique contre la bureaucratie syndicale de la DPG (Syndicat postal allemand, prédécesseur de Verdi), pour un nouveau leadership et une nouvelle perspective. (Neue Arbeiterpresse, 10 janvier 1992)

Mais dans toutes les luttes sur les lieux de travail, Herma a toujours insisté sur le fait que la tâche politique centrale et primordiale était de construire un nouveau parti socialiste révolutionnaire afin de surmonter la crise de la direction de la classe ouvrière. Pour Herma et tous les membres de la BSA, il était clair que cela n'était possible que dans le cadre du Comité international de la Quatrième Internationale.

Après la scission d'avec le WRP en 1985-1986

La dérive opportuniste du Workers Revolutionary Party britannique (WRP) a exercé une pression croissante sur le BSA dans les années 1970 et 1980. La direction du WRP a tenté d'orienter la section allemande vers une approche opportuniste, ce qui a engendré de graves crises politiques et organisationnelles et a failli le détruire.

La section britannique et son dirigeant, Gerry Healy, jouissaient d'une grande autorité au sein du BSA, grâce à la longue lutte menée par Healy contre le révisionnisme pabliste dans les années 1960 et à son rôle dans la fondation du BSA en 1971. Mais au cours des années 1970, Healy a dérivé vers le pablisme qu'il avait combattu dans les années 1960. Il a établi des relations opportunistes avec des hommes politiques travaillistes, des staliniens, des dirigeants syndicaux et des dirigeants bourgeois-nationalistes du Moyen-Orient et a fait pression sur le BSA pour qu'il suive son exemple.

En 1982 et 1984, lorsque la Workers League aux États-Unis, sous la direction de David North, a présenté une critique exhaustive des conceptions théoriques de Healy et de la dégénérescence opportuniste du WRP, cela a marqué le début d'un réarmement politique et théorique complet du parti.

Le BSA a organisé pendant plusieurs années des écoles d'été de deux semaines afin de tirer les leçons de la scission d’avec la WRP en 1985-1986, et de réexaminer l'histoire du CIQI. Herma y a participé avec beaucoup d'enthousiasme, et le fait que des camarades tamouls, britanniques et d'autres sections y aient également pris part était une source d'inspiration et avait pour elle une grande importance.

Sa participation, au tournant de 1997-1998, à l’École d’été internationale sur «Le marxisme et les problèmes du XXe siècle» organisée par le Socialist Equality Party (Australie) à Sydney et avec des délégations du monde entier, revêtira une importance particulière et durable pour elle.

Après avoir pris sa retraite et quitté son emploi à la poste, Herma s'est investie dans de nombreuses campagnes du parti: collecte de signatures pour la candidature aux élections, échanges avec les ouvriers et les jeunes lors des luttes d'usine, ou encore promotion d'événements importants. Par exemple, jusqu'à la pandémie de coronavirus, elle a régulièrement soutenu les meetings du parti au Salon du livre de Leipzig, y réalisa un travail impressionnant. Les jeunes camarades, qui découvraient ce type de campagne, se sentaient particulièrement en confiance à ses côtés et gardent aujourd'hui un souvenir ému de leur collaboration avec elle.

Lorsqu'Herma prenait la parole dans les écoles ou les conférences du parti, elle évoquait fréquemment les premières années du BSA. Elle citait généralement trois éléments qui avaient été déterminants pour elle et la bonne vingtaine de membres fondateurs qui avaient rejoint le CIQI:

• Premièrement: l’analyse du fascisme par Trotsky. Il y explique le lien entre capitalisme et fascisme et démontre qu’il n’existe qu’une seule force sociale capable d’empêcher le fascisme et la guerre: la classe ouvrière

• Deuxièmement: le fait que le Comité international ait confirmé l’analyse de Trotsky que le stalinisme était un instrument contre-révolutionnaire de l’impérialisme mondial. En Allemagne, divisée pendant des décennies entre la République fédérale d’Allemagne de l’Ouest et la République démocratique allemande, et où le mur de Berlin incarnait deux grands mensonges, cela revêtait une importance particulière. La direction stalinienne de la RDA se disait « socialiste », et l’impérialisme ouest-allemand prétendait incarner « la démocratie et la liberté ».

• Le troisième attrait, et peut-être le plus important du CIQI résidait dans son attachement au rôle révolutionnaire de la classe ouvrière et à l'internationalisme. Le mouvement dit de 68 – c'est-à-dire les étudiants contestataires de la fin des années 1960 – concevait la « révolution » non comme un mouvement socialiste de la classe ouvrière, mais comme une libération des conventions sexuelles et autres de la société bourgeoise. S'appuyant sur les théories pessimistes et réactionnaires de l'École de Francfort, ils rejetaient la classe ouvrière et la tenaient pour responsable du fascisme.

Malgré son cancer agressif, elle parlait souvent ces derniers temps de l'actualité de ces questions face à la guerre, à la montée des partis fascistes, aux licenciements collectifs et au retour de la lutte des classes.

La camarade Herma représentait une part importante du cadre fondateur de notre parti, sans le travail inlassable et l’esprit de sacrifice duquel nous ne serions pas aujourd’hui en mesure de construire le Sozialistische Gleichheitspartei en tant que parti révolutionnaire et direction de la classe ouvrière aujourd'hui.

Nous nous souviendrons toujours d'Herma Huber comme d'une combattante du trotskysme!

Les obsèques auront lieu

Jeudi 23 juillet à 12h

Friedhof Höchst, Sossenheimer Weg 75

65929 Frankfurt am Main