Dans la petite église de Beaverbrook dans l’arrière-pays de Miramichi, un homme de 89 ans fait résonner les notes de l’orgue depuis maintenant 65 ans.

Toutes les semaines, Étienne Haché est présent pour accompagner le prêtre pendant la messe. Il a développé son oreille pour la musique très jeune.

À Saint-Raphaël-sur-Mer, j’ai été élevé là, j’ai toujours chanté à l'église, au chœur de chant. Parce que mon père chantait là. Il chantait la messe tous les jours. On lui donnait 50 cents pour chanter tous les matins, se remémore-t-il.

Étienne Haché est originaire de Saint-Raphaël, mais il a déménagé dans la communauté de Beaverbrook lorsqu'il a rencontré son épouse, Yvonne.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Etienne Haché ne se doutait pas qu’en trouvant l’amour de sa vie dans la petite communauté de Beaverbrook, sa femme, Yvonne, il découvrirait aussi une nouvelle passion.

L’orgue, je ne connaissais pas ça. Ça fait qu’après la messe, j’allais pis je bardassais là-dessus.

Les communautés de Bellefond et de Beaverbrook à Miramichi ont été fondées par des familles acadiennes. L'église est toujours un lieu de rassemblement pour les gens de cette région.

L'église de l'Ascension de Beaverbrook a été construite il y a 100 ans. Les messes catholiques se déroulent toujours en français pour les paroissiens acadiens.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

Étienne Haché a appris seul à jouer de l’orgue. Il est tombé amoureux de cet instrument. Il explique que c’est un homme de la paroisse, M. Grant, qui lui a offert un orgue en cadeau pour qu’il puisse s'exercer chez lui.

J’ai appris tout seul à force de m'amuser sur les notes.

L'arrière-petit-fils d'Étienne Haché lui tient compagnie pendant qu'il joue de l'orgue à l'église.

Photo : Radio-Canada

Les paroissiens ont tenu à souligner les 65 ans d'Étienne Haché comme organiste. L'évêque de Saint-Jean, Mgr Christian Riesbeck, présent pour souligner le centenaire de l’église de l’Ascension, lui a même offert une plaque pour le remercier pour toutes ses années au service à la paroisse.

Pour l'occasion, Étienne Haché était entouré de ses proches. J'ai mon frère d’Ottawa qui est descendu, trois frères de Shippagan qui sont venus. Il y a un frère de Shédiac et ma sœur de Moncton. C’était une surprise pour moi. Ils ne me l’avaient pas dit, raconte-t-il.

Le baptême des deux arrière-petits-enfants d'Étienne Haché a eu lieu à l'église de l'Ascension. C'est l'évêque du diocèse de Saint-Jean, Mgr Christian Riesbeck, qui a présidé la cérémonie.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

D’ailleurs deux de ses arrière-petits-enfants ont été baptisés pendant cette cérémonie, bercés par les mélodies de leur arrière-grand-père Étienne.

Étienne Haché entouré de ses enfants et de ses arrière-petits-enfants, lors du baptême des plus jeunes de la famille.

Photo : Radio-Canada / Rachel Gauvin

C’est touchant, très touchant, nous dit ce grand-père visiblement ému. C’était une surprise pour moi. On ne me l’avait pas dit. On a six enfants. Un fils et cinq filles. On est grands-parents de 16 et grands grands-parents de 22. On peut remplir une église, ajoute-t-il en riant.

Si la musique continue de résonner entre les murs de l’église de Beaverbrook, c'est parce qu'Étienne Haché est souvent accompagné par ses enfants et ses petits-enfants, comme il accompagnait son père lorsqu’il était petit garçon.