« Vous vous prenez pour qui ? Vous n’êtes pas CNN. » Bakhmout, janvier 2023. L’officier de presse au bout du fil vient de nous raccrocher au nez. Il n’y a rien de pire que de travailler sur le terrain quand les gros médias américains sont dans le coin. Parce qu’ils jouissent de budgets dix fois supérieurs aux autres, leurs journaux, magazines et télévisions font exploser les budgets des fixeurs, des interprètes, en plus d’être prioritaires sur les accès pour lesquels les journalistes se bousculent. Surtout en Ukraine. La veille, je croisais sur le parking d’un hôtel miteux de Droujkivka une vieille connaissance, photographe pour le New York Times. Mon sourire s’était crispé. Le sien aussi. Elle comme moi nous posions la même question : étions-nous là pour la même histoire ? C’était le cas, mais nous ne le savions pas encore.

Le sujet en question ? Svoboda Rossii, une unité créée en avril 2022 par des soldats russes ayant fait défection pour prendre les armes contre…