La Ville de Sherbrooke versera 200 000 dollars dans un nouveau programme destiné à l'accessibilité à la mobilité active. Le programme vise notamment à renforcer le sentiment de sécurité et l’autonomie dans les déplacements des citoyens à vélo.

Le programme a été adopté à l'unanimité en séance de conseil municipal mardi. L'enveloppe budgétaire était auparavant destinée à un programme de subventions pour l'achat de vélos électriques.

Ça ciblait autant des gens qui avaient de bons revenus que des faibles revenus. Il y avait un souci de pouvoir encourager la mobilité durable, mais vraiment pour les personnes qui ont de la difficulté à arriver à la fin du mois, explique la déléguée à la mobilité durable, Geneviève La Roche.

Le programme bénéficie de la collaboration d'organisme telle que Carbure Aventure, la Corporation de développement communautaire de Sherbrooke et l’Initiative sherbrookoise en développement des communautés.

Le nouveau programme se décline en trois volets. La Ville de Sherbrooke s’engage d’abord à offrir des abonnements aux Sherbrookois à faible revenu pour des vélos en libre-service et une flotte BIXI. Elle alloue à ce volet une somme de 35 000 dollars.

La Ville espère desservir l'ensemble des arrondissements avec les vélos en libre-service.

Photo : Radio-Canada / Brigitte Marcoux

Cette initiative est comparable au programme Solidarité transport de la Société de transports de Sherbrooke, qui offre des tarifs réduits de moitié aux personnes à faible revenu.

La mobilité, c’est un enjeu majeur. C’est un des gros morceaux. C’est une grosse dépense pour les ménages.

Sherbrooke invite aussi Carbure Aventure à poursuivre sa mission d’apprentissage du vélo. L’organisme avait le mandat d’orchestrer à Sherbrooke le programme Toutes à vélo, lancé par Vélo Québec.

Le programme, destiné à l’apprentissage du vélo chez les femmes, a été suspendu en juin dernier en raison de manque de fonds. C’est pourquoi la Ville de Sherbrooke accorde une aide financière de  160 000 dollars pour permettre à Carbure Aventure de reconduire et d'élargir le programme à tous.

Carbure Aventure pense pouvoir rejoindre 500 personnes une premières année, indique Geneviève La Roche.

Mobilité active pour les aînés

Sherbrooke s’engage également à verser une aide financière de 5 000 dollars à l’organisme Sercovie pour leur donner les moyens d’accompagner les personnes aînées à se déplacer à vélo en toute sécurité et avec confiance.

On pense quand même que cet accompagnement va permettre de basculer à l’insécurité à la sécurité, puis la pratique du vélo à Sherbrooke [...] on espère que ça pourra grandir avec le temps, mentionne Geneviève La Roche.

Elle reconnaît d'ailleurs le manque de connectivité entre les tronçons cyclables en ville. Dans les dernières années, on a quand même avancé sur le réseau cyclable, mais c’est clairement un enjeu qui faut continuer à adresser.